【日本鰻魚日】鰻魚面臨瀕危 日本人急尋養殖之道
撰文：潘樂蓉
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今年的8月6日（今天），對日本人來說，這一天一定要吃鰻魚。因為今天是「土用丑日」。土用丑日其實與中國的天干地支和農曆有密切關係。每年的立春、立夏、立冬、立秋前都稱為土用丑日，而在日本傳統習俗中，有在土用丑日吃「U」發音開頭的食物，可幫助身體進補的說法，而在這個日子吃鰻魚うなぎ（unagi）更成為U字食物的代表。
(視覺中國)
鰻魚含有不少好脂肪，更含有豐富蛋白質及維生素A及E，具有預防視力退化、保護肝臟、回復精力等作用，難怪有為身體進補之說。
由1960年代開始，日本野生鰻魚的捕獲量持續下降。（朝日新聞）
最近世界自然保護聯盟（IUCN）公佈將鰻魚列為第二等級瀕危物種，意指未來成為瀕危物種的可能性較大。但日本人作為愛好吃鰻魚的民族，面對有機會瀕危的鰻魚，會否願意減少食用還是未知之數。
其實，日本人早年已開始研究向外國入口養殖鰻魚方法，不少日本報道都關注將面臨瀕危的鰻魚問題，亦有建議在土用丑日不吃鰻魚而改吃其他u字開頭的食物，如牛（ushi）、梅（ume）、烏冬（udon）等。
至於在云云U字開頭的食物中，為什麼鰻魚會特別成為土用丑日的代表？
相傳在江戶時期，魚類在冬天最肥美，而賣鰻魚的老闆到了夏天面對銷情就很頭痛，於是就找來當時的一位鬼才平賀源內來幫忙，平賀源內在店門外貼出了「今天是土用丑日，就要吃鰻魚！」的口號，然後就慢慢把鰻魚推至如此高的地位了。如想解決鰻魚將頻危的問題，或者可以考慮請來木村拓哉拍一個「今天是土用丑日，不吃鰻魚，吃牛肉飯吧！」的廣告了。