【文學講師下廚】蘑菇汁雜菌意粉 調校稀薄汁變湯
19歲的他，會考僅考獲6分。20歲的他，在法國餐廳裏掌廚。33歲的他，在大學中文系任教。看似不一樣的人生，他以一道蘑菇汁雜菌意粉娓娓道來。
攝影：李孫彤
中文系講師 曾是法國餐廳大廚
「我煮菜是有天分的，好似天生一樣，望兩眼就識。」蕭欣浩自小對煮食感興趣。惟會考成績不好，「那年沒有再升學，報讀VTC和中華廚藝學院的廚藝課程都沒有收錄，沒辦法下，只有找工作」。
「那天是2002年10月30日，我是上午打電話到餐廳的，下午便到銅鑼灣禮頓道的法國餐廳Bravo Latata面試，即場就請了我做幫廚。」相隔近十四年，他仍然記得這麼清楚，可見那天對他來說很重要。這間餐廳的名菜是法國蘑菇汁扁意粉，「法國白蘑菇草青味較淡，可以生吃或弄沙律。」他一邊把蘑菇切片，一邊笑說「其實幫廚即是打雜，每天洗毛巾、抹廚具、執貨，做廚房工時長，又熱，雖然辛苦但多嘢學，所以初時都幾開心。」後來餐廳人事變動大，他受老闆賞識，機緣下於短短一年內由幫廚升為二廚，再升為大廚。
重拾書本尋學問 一場沙士改變命運
「這個菜在其他餐廳比較少見，白蘑菇由法國空運來，價格比一般蘑菇昂貴，味道也更鮮甜。那是我第一次見識到貴價食材，而且烹調工序在入行前未接觸過，需另外以白蘑菇和洋蔥等材料炒香再製成醬汁，而一般餐廳只是把蘑菇和意粉一起炒。這道菜的顏色出來不太好看，但味道與賣相卻有很大反差，看上來不甚吸引但很多客人大讚好吃，因而印象深刻。」
然而2003年沙士爆發，飲食業經營困難，很多廚師也失業，「廚房講經驗，但面對沙士這些問題的時候，經驗難以幫助。相對之下，惟有知識比較可靠，在面對世界改變的時候，比較站得穩。」就像當時餐廳新聘請的幫廚，「他已經50、60歲，有幾十年工作經驗，酒樓倒閉才不得不來我們的餐廳做負責執頭執尾的幫廚，職位和薪金都比我低。」蕭欣浩強調「當時印象很深，我看着他便會思考，之後的路怎樣走下去呢？」於是，他決定重拾書本，報讀了第一屆毅進課程，更以全校第一名完成毅進課程。及後修讀副學士、學士、最後更獲得哲學博士學位。寥寥數句敘述了他的前半生，然而背後的努力和汗水卻不能言喻。
蕭欣浩不是一個拘謹嚴肅的老師，他的臉孔和眼睛圓圓的，性格隨和活潑，很受學生歡迎。看着他專心致志切蘑菇、炒意粉，與平日在課堂上教授音韻學、文字學的他一樣認真，而且添了幾分溫柔。他嘗了一口蘑菇汁，「蘑菇攪拌的時間不應太長，蘑菇汁應帶點白蘑菇的顆粒，吃下去的層次才豐富，蘑菇本身鮮甜，不用加太多調味料的。」
談及放棄了自小的「廚師夢」，他側了一側頭，想了一想，說「是有少少可惜，但學會的技術不會浪費。」即使處於不同的位置，他亦熱衷鑽研飲食，從前他在火爐前烹調，如今他在學術上研究。這些年，在廚房以外，他找到另一個值得他付出精力的地方。
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