盂蘭勝會 點止超渡亡魂咁簡單！
每到農曆七月，盂蘭勝會的戲台總會進駐各區，打鑼打鼓之聲不絕於耳，也許在你的公司樓下，也許在你的住所附近，你可曾了解過這一年一度，揀定日子出現的戲台，內裡有何乾坤？以下記者為你搜羅一些鮮為人知的盂蘭勝會小知識，盂蘭節不是只有「各方兄弟」，更有深厚的歷史淵源。
盂蘭節嘅「盂蘭」係咩意思呢？
答：香港的盂蘭節其實是佛教與道教相揉合後的節日。「盂蘭」本是佛家語，本作「盂蘭盆」，意思是「救倒懸」，是供養十方僧眾和神明的恩德，源出於我們民間耳熟能詳的故事《目連救母》。目連請教佛陀，如何解救身陷餓鬼道的母親，佛陀便指示目連在七月十五日供養十方僧眾，集合他們的功德，為目連的母親積德釋厄。
佛教傳入中國後，由於目連救母的故事與儒家傳統孝道不謀而合，而中國的中元節素來是祭祀三官大帝中的地官，道士又會在該日超渡亡靈，所以兩者混合起來，道佛並蓄，成為盂蘭節。
香港最早期盂蘭勝會係邊度搞呢？
答：在四環一帶，開埠早期，潮藉苦力聚集在西環三角碼頭、銅鑼灣渣甸糖房等地。四環曾有盂蘭公所，每年在西營盤辦盂蘭勝會，戲台樓高三層，鄰近救恩堂，曾在1872年發生大火。
而位於銅鑼灣東角的渣甸糖房，則因為苦力經常出意外，客死異鄉，漸有鬧鬼傳聞，所以苦力向大班建議以潮洲習俗辦盂蘭勝會，安撫亡魂，在1897年成立「公和堂」盂蘭勝會，為香港歷史最悠久的潮藉盂蘭勝會。
盂蘭勝會入面有隻大型紙紮公仔，面目猙獰，邊位？
答：這是「鬼王」，有傳是觀音化身，等同盂蘭勝會的「睇場」，震懾百鬼，不讓惡鬼擾亂陰陽秩序。勝會完結後，盂蘭勝會的長老會掄起長棍，擊打鬼王，打走纏繞在衪身上的小鬼，才置入化寶爐中化去。鬼王的紙紮神像十分巨大，在中環卅間街坊盂蘭勝會，由於地方淺窄，鬼王須要「躺」在地上才能用棍擊打，場面頗為壯觀。
「神功戲」係咩嚟？有咩戲做呢？
答：「神功」有「做功德」的意思，上演神功戲，是為了酬神、娛鬼。而從前街坊會視之為娛樂節目，入場觀看。人鬼共處同一個戲台，看甚麼戲？神功戲有「例劇」，例牌出演五部劇目：《十仙慶壽》、《跳加冠》、《仙姬送子》、《淨棚》、《京城會》，都是吉祥如意好兆頭的劇；尤其是《仙姬送子》演出後，主角董永和七姐會向勝會的長老送上官帽與太子神像，寓意「高中狀元」及「送子」。是否與一般人認為神功戲鬼影幢幢，陰森恐怖的印象有很大出入呢！
唱神功戲既係咩人黎？住邊度呢佢地？
答：現在本港的盂蘭勝會，通常是邀請大陸的潮州劇團來港演出神功戲。為了方便演出，他們會住在戲台下的空間。而如果盂蘭勝會街坊會的會址離戲台不遠，劇團也可以在會址過夜。
成日話盂蘭勝會超渡亡魂，咁即係邊個有份？
答：走進盂蘭勝會，如果見到「附薦台」，那是祭拜先人的地方；如果見到「孤魂台」，那是祭拜遊魂野鬼的地方，通常兩個台都有三大蓮位，寫有祭拜的對像，包括「河沙十類男女孤魂由子蓮位」、「本港歷年意外罹難幽魂蓮位」和「附薦本會各人之先靈蓮位」。
祭祀對象有時會因某些特定事件而增加，周樹佳在《鬼月鈎沉──中元、盂蘭、餓鬼節》一書憶述，2008年曾有盂蘭勝會特地祭拜嘉禾大廈五級火的殉職消防員蕭永芳、陳兆龍；他又曾在2010年，見到附薦台上有菲律賓人質事件死難者的名字。
既然盂蘭勝會咁多鬼，有冇出名鬼故㗎？
答：流傳甚廣的盂蘭勝會鬼故事，要數現已停辦的渣甸橋東邊街街坊盂蘭勝會，由1946年戰後開辦至2015年最後一屆，曾有兩宗頗為著名的鬼故事。
該處的盂蘭勝會雖為超度日治時期的枉死幽魂而設，但1953年戰後物資短缺，當時的長老四叔曾打算將辦勝會的物資減半。然而，消息傳出後，七號差館的「幫辦」突然叫四叔過去，說有一晚，有四個男人到報案室，要求「幫辦」代為傳話，著今年盂蘭勝會的金銀衣紙「不能減，只能加」。四叔大感疑惑，向幫辦詢問那四個人的容貌，一聽可不得了，四叔心忖那四個人是戰時住在東邊街，慘死日軍手上的街坊，回去便馬上改變決定。
另一宗則發生於1984年8月24日（農曆七月廿八），一輛載滿盂蘭勝會拆棚後的竹枝的大貨車，停泊在東邊街，突然溜後，直衝下山，釀成三死九傷的車禍。當中有說其中一位傷者，是贊育醫院的醫生，因為那一年在佐治五世公園舉行的勝會，被那個醫生投訴噪音太大，騷擾病人休息，弄得勝會草草收場，所以鬼魂便向那個醫生報復。