食物援助|社署:申請個案增逾五成 基層組織促延長8周援助時間

撰文:黃詠榆
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本港失業率升至6.4%,近16年新高,社署短期食物援助服務計劃申請數字急增。根據社署資料,今年首8個月的申請宗數已達12,534宗,較去年同期新增52%。有關注基層的組織表示,自新年爆發疫情後,已陸續收到食物援助的查詢,近月的失業情況未見有改善,直言民間組織亦做到「氣都咳」,認為社署應簡化申請手續,並延長8周的食物領取期。

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根據社署資料,今年首8個月短期食物援助服務計劃申請較去年增52%。(資料圖片)

首8個月短期食物援助服務計劃申請增52%

現時8間非政府機構獲社會福利署(社署)資助營辦短期食物援助服務計劃(受資助食物銀行),向低收入人士提供短期,每次一般不超過8個星期的食物援助。社署回覆《香港01》指,今年首8個月服務計劃的申請個案數目為12,534宗,與去年同期8,199宗比較,大增52%。數據顯示,今年平均每月的申請數目為一千多宗,而5月份更突破二千宗,申請數目多達2,211宗。

關注綜援低收入聯盟組織幹事李大成指,自新年疫情爆發後,接獲大量有關食物援助的查詢,近月情況未見有改善。(資料圖片)

組織倡延長8周援助時間

面對需求急增,坊間亦有組織推出類似計劃,幫助基層市民。關注綜援低收入聯盟組織幹事李大成指,以往只是間中收到食物求助,惟自今年3月過後,求助人數急增,目前已服務幾百名市民,每月至少增加幾十人。李指,組織大約與6間機構、教會合作,以分發食物、餐券等,形容民間不少類似團體做到「氣都咳」,惟期望「幫到一餐得一餐」,相信社署服務未能吸納所有有需要人士。

對於社署服務,他認為申請程序較複雜,難解失業人士的燃眉之急,期望政府可「特事特辦」,簡化申請手續。他亦期望,政府放寬申請條件,包括列明容許「半失業」狀態,如放無薪假的基層申請,並延長8周食物援助時間。

社署:如使用者有需要 營辦機構會轉介至合適服務單位

社署回覆指,沒備存輪候人數數字,現時沒計劃向非受資助的同類型計劃提供資助。至於會否放寬申請門檻及增加名額,現有設有既定審核原則,若市民有需要,並符合資格,包括因經濟下滑,而收入減少或失業的人士均可申請援助,如使用者有長期福利或其他服務需要,營辦機構亦會轉介他們至合適的服務單位,計劃沒有名額限制。