【名家】劉鳳春:八卦掌一代宗師 為練武而傾家盪產

撰文:李開泰
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劉鳳春(1853—1922),字茂齋,出生於河北涿縣羅家營村。他從小以務農為生,九歲開始跟隨家鄉拳師習武。同治十一年(1872年),由於家貧的關係,他隻身來到京城,並在當地的「吉祥翠花」作坊當起學徒。因此,待他日後聲名鵲起之際,武術界便戲稱他為「翠花劉」(所謂「翠花」,即用翡翠製成的飾物)。

及後,劉鳳春認識了在崇文門外設場授拳的八卦掌門人程廷華,並隨他習藝了一年左右。其後在程廷華的引薦底下,他正式拜八卦掌之祖董海川為師。但因為董海川年事已高,故此大部分的八卦掌技法,都是由程廷華代師傳授。當時劉鳳春正值壯年,有可能成為八卦門下一輩的領軍人物,所以程廷華對他特別栽培。但畢竟劉鳳春的習武資歷淺,據聞單是最基本的一式單換掌,便已經學習了近三個月。到真正掌握其訣竅,又花了三年時間。

 

程廷華(前排右坐者),八卦掌之祖董海川門下「八大弟子」之一,因善摔跤及其他借力打法,故被譽為八卦掌的「柔掌」一脈。其弟子能人輩出,且經常代師傳藝,最後在八國聯軍一役中喪生。圖片擷取自http://bit.ly/2EiP5MK

 

雖然進度緩慢,但劉鳳春並沒有就此放棄,倒是愈學愈起勁,甚至為了學拳而弄至傾家盪產。按《逝去的武林》作者李仲軒口述,劉鳳春當時已經成為一名小本商人,卻因為熱衷於學拳的關係,而將事業完全荒廢,最後更淪為乞丐,只得靠程廷華接濟。結果程廷華認為他意志堅定,更用心去教,劉鳳春也就更用心去學。最終他不負所望,成為了八卦門內的傑出弟子,並得到了武術界的認可。例如意拳創始人王薌齋,就曾經盛讚過劉鳳春的武藝。

王薌齋對中國傳統武術素有批判,他認為大部分的國術習者,都側重於套路,招式愈練愈多,卻鮮有真材實學者。而八卦門中的董海川、程廷華及劉鳳春,則是例外的三人。蓋因他們都能夠心無旁騖,專精於最為實際的單換掌及雙換掌兩式(文中寫法為「雙單『川掌』」):

余幼年時曾與程廷華先生晤,回憶其神情類若神龍游空,百折千回,令人難追其功勁。遙想董師海川先生,更不知入法海,博道要,深邃何似。劉鳳春先生與余交善,功極深,而造詣稍遜,然亦非習八八六十四掌及七十二腿者所能望其項背。
王薌齋,《王薌齋談拳學要義》(答記者問),1940年
王薌齋(1890—-1963),意拳創始人,主張廢除套路,以站樁、試力、推手、實作等方式取代。因此,他對傳統中國武術的訓練方法素有批評,能得他認可的名家則會點名記錄。圖片擷取自http://bit.ly/2EiP5MK

 

而程廷華本人,亦非常欣劉鳳春的進境。據聞他就曾在自己的五十歲壽宴上,稱讚孫祿堂及劉鳳春兩人,為他教出過最好的門生。而門內人則稱頌劉鳯春為「賽貓行」,意謂他步法優秀。

光緒八年(1882年)冬,董海川逝世,終年八十五歲。在他離開爾後,劉鳳春繼續鑽研武藝,並從劉奇蘭(1819—1889,形意拳祖師李飛羽門下八大弟子之一,亦為李存義之師)身上,習得了形意拳法,使其體系更為博雜。

對比起其他八卦拳宗,劉鳳春的文化水平不高,加上作風低調,故此傳人較少,但他門下亦不乏能人之輩。1912年至1916年其間,他便先後在許禹生(1878—1945,民國時期的教育部專科系主事,著有《太極拳圖勢解》一書)的北平體育研究社及講習所內執教。許禹生、傅劍秋、周祥、王仲猷等人,便為他的得意門生。

1922年,劉鳳春於涿縣碼頭鄉北西郭村離世,終年67歲。其子劉文華(1892—1972)得其真傳,在涿縣地區廣傳八卦武藝。至於劉文華的弟子史建華(1933—2004),亦是成為了近代武術名家。

劉鳳春先生肖像,圖片擷取自http://bit.ly/30kVPmK