【漫畫】賞金獵人:宇宙世紀下的中國武術 看日本人的功夫情懷

撰文:李開泰
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「在遙遠的未來,地球早已變得頹垣敗瓦,各個幫派乘勢堀起。此時有一群精通古代武術的人,在槍林彈雨之間,以赤手空拳成為新時代的王者……」
這個故事是否有點耳熟?但今次不是《北斗之拳》,而是山本貴嗣的《賞金獵人》(Saber Cats)。

比神槍手更強的武術家    

一如中文譯名所透露,本作是圍繞著女性賞金獵人「山貓奇卡」的身世而展開。由於核戰後的世界過分混亂,再加上人類大舉移民去其他星球,宇宙政府無法有效處理治安,故此以懸賞方式緝捕各式犯人。賞金獵人這個行業乘勢而起,「山貓奇卡」便是其中的佼佼者。

槍法凌厲的她,在某次執行任務期間遇到了神秘男子「宿稱光」。他不用槍械,卻憑籍人類已經非常陌生的「武術」,將敵人統統解決。他主動接近奇卡,向她傳授武術,並揭露她的身世:原來卡奇就是失蹤武術大師「陳尚武」的女兒。而黑幫老大「雷仁飛」則計劃捉拿卡奇,以此迫使陳尚武現身,交出武術秘典。

至於宿稱光,亦希望能夠跟雷仁飛正面對決,一報殺父之仇……

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未來包裝 卻無新意

山本貴嗣於大學時代成為漫畫家,並在1980年推出首套個人作品《最終教師》。去到80年代末,他開始對中國武術產生了濃厚興趣,花了不少心力研究中國武術的技法和歷史,並陸續呈現在他的創作之中。而《賞金獵人》則算得上是他首部開宗明義,以中國武術為主題的故事。

平誠而論,《賞金獵人》並不出彩,最大問題是它並沒有好好利用故事的背景設定。既然本作是設在遙遠的未來,那讀者自然會期待看到傳統武術與各式未來武器之間的對決。然而通篇下來,大部份時間都是兩個武術家的拳腳交鋒。就算偶有碰上武器,亦僅限於一般手槍,無法突顯出傳統武術在未來世界的優勢。

更甚者,是各人的衣著和生活習慣,同樣跟時代無涉。你很難想像在人類自由穿梭宇宙的世代,人們依然要坐單軌火車、睡榻榻米、打扮又停留在上世紀八十年代,也沒有其他外星物種……

本來,時代設定就是《賞金獵人》最有趣的地方,結果卻成了整個故事最大的一塊軟肋。再加上本作的搏擊風格是走寫實路線,而非《北斗之拳》般誇張駭人,於是就令到畫面更顯蒼白無力。最終《賞金獵人》只有短短的五卷單行本,很多伏線也草草了事,應該是腰斬結束。對比起同類型作品《拳兒》,《賞金獵人》的影響力實在是遜色不少。

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通背拳與八卦掌

當然,這不代表《賞金獵人》就是一無是處。畢竟山本貴嗣確實花過不小心力,蒐集有關中國武術的資料,所以對喜歡中國武術的讀者來講,絕對會引起共鳴。其中比較值得注意的是男主角「宿稱光」所使用的拳術。

大部份日本流行文化對中國武術的描寫,都離不開八極拳、太極拳和形意拳。然而,宿稱光卻是罕有地修習「通背拳」的日本武者。漫畫內的試手場景,亦是取材自通背拳的「三合炮」。

另一個頗為特別的情節,是本作對八卦掌的推崇。當雷仁飛向宿稱光交代陳尚武的武術秘籍時,他表示陳尚武已經找到了武術界最重要的瑰寶,那就是成形於清代的八卦掌(註一)。他甚至將八卦掌比喻為噴射機,比其他的螺旋槳機高出不只一個層次。可惜的是,隨著漫畫的草草收場,這條劇情線就再沒有被更進下去,連陳尚武也未曾出場。

而在眾人的對談之間,亦提到了一些歷史留名的中國武術宗師。例如宿稱光的師父「焱」,就被形容為「修建池再世」,顯然是要影射通臂拳宗師修劍痴。另外陳尚武在年幼之時,亦從其家僕口中,認識了心意拳戴龍蜂(戴龍邦)、少林門寒慶堂(韓慶堂)等人。

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中國武術情意結

最後要點明一下本作的英文原稱「Saber Cats」。Saber Cats即是劍齒貓,亦是女主角卡奇所飼養的寵物品種。牠是原始生物劍齒虎的演化物種,按道理早就已經絕種。但隨著歷史推移,牠們又重新出現,並以全新的姿態融入世界。

山本貴嗣以牠作為本作的名稱,大底亦是想表達自己對傳統中國武術的一點期盼和情意結:

 

雖然看似陳舊,但總有一天會再次綻放生命力,成為新世界的寵兒。他是如此想。