神舟十二號成功發射　中國太空站將成「全球唯一」？

中國太空站目前成為太空僅次於國際太空站的存在，而美國太空總署NASA曾宣布國際太空站或在2028年退役。神舟十二號飛船的發射，讓「中國或將成為全球唯一擁有太空站的國家」再度成為熱門話題。

官媒央視財經新聞6月18日報道稱，如果目前在軌運行的國際太空站，在未來幾年內按計劃退役，那麼中國可能將在相當一段時期內成為唯一一個在太空中運營長期在軌太空站的國家。

報道指，目前除了中國在建的太空站之外，多國聯合建造的國際太空站還在地球軌道上運行，不過由於設備老化，它正面臨退役。由美國、俄羅斯、加拿大、歐盟成員國和日本等16國於1998年開始聯合建設，先後經歷12年建造完成，總投資超過1,000億美元。

神舟十二號與天和核心艙對接瞬間畫面曝光，航天員入駐核心艙：

世界各國在太空探索歷史上，曾多次建設太空站。1971年至1986年，蘇聯開始首個太空站計劃「禮炮計劃」，該計劃於1971年至1986年間發射一系列九個的單模塊太空站。其中，禮炮1號（DOS-1）成為人類歷史上首個太空站，但不幸的是三名航天員在返回時因機件故障死亡。禮炮1號於1971年10月11日在大氣層中燒燬。

其後，美國於1973年首次發射太空站「天空實驗室」；蘇聯於1986年再度發射模塊化的「和平號」太空站，服役至2001年。

天和艙拍攝到的宇宙外景，畫面震撼：

1998年，美國太空總署（NASA）、俄羅斯聯邦航天局（RFSA）、日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）、加拿大太空局（CSA）和歐洲太空總署（ESA）共同建造國際太空站項目。國際太空站的建造還未完成，它是目前人類擁有過的規模最大太空站。

值得注意的是，1994年，中國曾申請加入以美國為主導的國際太空站項目，卻被美國以 「防止太空技術擴散」 為由拒絕。之後美國推出法律，不允許任何含有美國零件的衞星交由中國發射。

中國則在2011年開啓天宮號太空站建設。當時美國已完全禁止兩國航天領域的接觸。

2021年4月29日，太空站核心艙天和號核心艙在海南文昌航天發射場發射成功。據中國航天此前透露，2021年至2022年期間將擇機發射多艘天舟號貨運飛船、神舟號載人飛船、太空站實驗艙I（問天）和實驗艙II（夢天）與太空站對接。預計在軌壽命十年以上。

目前，在軌運行的國際太空站只剩中國天宮號太空站和國際太空站。中國航天科技集團董事長雷凡培在2016年曾表示，到2024年國際太空站退役時，中國可能成為全球唯一擁有太空站的國家。不過在2018年，NASA宣布將國際太空站在軌時間延長到2028年。

值得注意的是，如果國際太空站在未來幾年內按計劃退役，那麼中國可能成為唯一一個在太空中運營長期在軌太空站的國家。

據報道，美國太空總署計劃2024年建立在月球軌道的太空站，而中國及俄羅斯在2021年3月宣布合作在月球軌道或表面興建一個科研站。