澳洲廣播公司疑披露機密遭搜查 「阿富汗檔案」報道揭發了甚麼?

撰文:凌俊賢
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「新聞自由」賦予傳媒採訪、編輯及報道的獨立及自由,好讓媒體報道真相、監察政府、揭露社會不公。但澳洲警方周三(5日)以披露機密為由搜查澳洲廣播公司(ABC)位於悉尼的總部。警方的行動據指是針對ABC記者2017年一系列報道,當中涉及澳洲軍人在阿富汗的不法殺人以及不當行為。
外界質疑警方在兩年後作出搜查是打壓新聞自由,並批評當局處理手法不公。究竟有關報道的內容有多敏感?當地警方的做法又有沒有問題?

ABC遭搜查:警方的搜查與2017年7月11日ABC發布的「阿富汗檔案」報道有關,報道詳述澳洲特種部隊在阿富汗的不法殺人以及不當行為。(ABC)

澳洲警方連日高調針對傳媒,繼周二(4日)搜查一名記者的住所後,周三(5日)的搜查令(5日)針對ABC記者奧克(Dan Oakes)及克拉克(Sam Clark),以及新聞總監莫里斯(Gaven Morris)。ABC指出,警方的行動是針對3人的電郵,以及該公司2016年4月至2017年7月的數據。

警方透露,當局在2017年7月11日收到軍方及時任國防部長的個案轉介,指控ABC涉嫌披露機密。當日ABC發布名為「阿富汗檔案」(The Afghan Files)的一系列偵查報道,詳述澳洲特種部隊在阿富汗的不法殺人以及不當行為,包括殺害無辜的男子及兒童。

ABC遭搜查:「阿富汗檔案」全部基於ABC所取得的數百頁國防部文件,除了報道澳洲軍人在阿富汗的十多宗不當行為,亦披露部隊之間的深層次分歧。(法新社)

「阿富汗檔案」揭軍方惡行

該系列報道由7篇故事組成,全部基於ABC所取得的數百頁國防部文件,有關文件註明「僅供澳洲參考」(Australian Eyes Only),相信是局方機密。

文件大部分都是關於澳洲軍人2009年至2013年期間,在阿富汗的十多宗不當行為報告,當中至少兩宗案件正在調查,涉及2013年9月的非法殺人事件。

其他文件就提及在當地服役軍人的種種問題,當中包括部隊之間的深層次分歧、價值觀問題、根深蒂固的「戰士文化」、「組織文化」,以及軍官對不良行為視而不見等。以下是其中兩篇報道的摘要:

ABC遭搜查:警方的搜查與2017年7月11日ABC發布的「阿富汗檔案」報道有關,文件大部分都是關於澳洲軍人2009年至2013年期間,在阿富汗的十多宗不當行為報告,當中至少兩宗案件正在調查,涉及2013年9月的非法殺人事件。(法新社) 

《非法殺害手無寸鐵阿富汗民眾》

報道整合2009年至2013年期間10宗涉嫌非法殺人的案件摘要及調查結果,大部分是從未公開,當中包括:直升機空襲誤殺男童、手無寸鐵的平民被槍殺等。
其中一宗案件,特種部隊在無足夠證據下射殺平民阿扎迪(Bismillah Azadi),藏在他旁邊被窩下的6歲兒子亦中彈身亡。軍方及後僅向死者家屬支付1500美元了事。

《審訊、槍擊、沒有證人》
報道針對一宗正在調查的非法殺人事件,案中軍人涉嫌在與被拘捕男子獨處時將其殺害。軍方指揮官更一度拒絕調查人員檢查武器,並發生衝突。涉事指揮官因涉嫌阻撓調查而遭內部調查;被拘留者的死亡調查則至今仍未被公開披露。

ABC遭搜查:「阿富汗檔案」揭發,澳洲特種部隊在行動中射殺一名手無寸鐵的平民及誤殺其兒子,軍方及後僅向死者家屬支付1500美元了事。(法新社)

警方遭質疑打壓新聞自由

警方強調周二與周三的行動無關;ABC就質疑國營廣播公司被如此搜查,情況很不尋常,並強調會支持旗下記者,以及保護資料來源,並無畏無懼地報道涉及明確公眾利益的事情。

警方連日的搜查及處理手法引起不少爭議,當地記者工會對搜查傳媒變得正常化感到不安,擔心會讓傳媒噤聲,打壓公眾知情權。另一方面,搜查令賦予警方可以在被搜查的電腦內「添加、複製、刪除或更改」資料,讓不少人擔心警權過大。

根據澳洲法律,政府人員披露機密或秘密信息屬違法行為。警方有權調查洩密事件,並搜查傳媒機構;但法例同時保障記者不必披露消息來源,除非法庭認為披露消息來源的公眾利益大於任何不利影響。

但問題是,既然事關國家安全,為何要在兩年後才搜查涉事傳媒機構?當局就此並無作任何解釋。

ABC遭搜查:澳洲警方周三(5日)以披露機密為由搜查澳洲廣播公司(ABC)位於悉尼的總部,公司質疑國營廣播公司被如此搜查,情況很不尋常。(法新社) 

(綜合報道)