【澳洲山火】新南威爾斯一架滅火飛機墜毀 三名美國人喪生

撰文:張子傑
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澳洲山火持續,其中在新南威爾斯省有80宗山火,有一半仍未受到控制。當局在忙於撲救時卻遇到大挫折, 一架滅火飛機1月23日在省內失蹤,其後證實已經墜毀,導致機上3人喪生。

新南威爾斯鄉郊消防局(NSW RFS)23日發表聲明,稱一架大型滅火飛機在該省南部執行救火任務時失去聯絡,地面人員認為飛機可能墜毀。當局派出直升機到該區搜索,及後發現飛機殘骸。

涉事飛機是美國洛歇馬丁公司(Lockheed Martin)的C-130型大力士滅火飛機,由加拿大空中滅火公司Coulson Aviation租用,事發時機上有三名美國救援人員。根據飛機追蹤網站Flightrader24資料顯示,涉事飛機在當地時間中午12時15分從悉尼西部的基地起飛,原定在2時01分返航,但它最後顯示於首都坎培拉(Canberra)南部附近,當局相信飛機在大約1時45分失事。

澳洲運輸安全部門已經派出專家小組到現場調查,預計在三十日會有初步報告。而Coulson亦已派員到澳洲協助調查,同時已經停飛同款飛機,直到排除任何機件問題為止。

另外,坎培拉東部亦受到山火威脅,緊急部門呼籲民眾留在原地暫避,指現時無法駕車離開。坎培拉機場附近的草原發生大火,導致航班升降暫停或轉飛其他地方。