美國、日本和韓國9月15日在韓國濟州島附近海域開展旨在應對朝鮮核武器威脅的「自由之刃」聯合軍事演習，預料將持續至19日。朝鮮常駐維也納聯合國和其他國際組織代表團當日重申反對意見，稱國家最高法律已永久確立朝鮮「擁核」地位，強調擁核進程不可逆轉。

綜合外媒報道，在軍演期間，美國與韓國還計劃舉行代號為「釘錘」（Iron Mace）的桌面推演，旨在利用美國的核力量和韓國的常規戰力應對朝鮮的核戰力。

聯合軍演引發朝鮮反對，朝鮮領導人金正恩的胞妹、勞動黨中央委員會副部長金與正在演習開始前的上周六表態反對，稱美日韓在朝鮮周邊大秀肌肉是選錯地方，必帶來不好結果。

美日韓三國在去年6月新設「自由之刃」聯合軍演，早在去年6月與11月先後開展兩次，訓練涵蓋海、空及網路空間等多個領域，旨在提升三方的協同作戰能力。