中期選舉|潘君達成北加州首位華裔眾議員 助民主黨奪關鍵一席
美國11月3日舉行的中期選舉結果陸續出爐,其中代表薩克拉門托(Sacramento)地區的加州第6國會選區,由前民主黨參議員潘君達(Richard Pan)以六成得票大幅領先對手、現任眾議員基利(Kevin Kiley),成為北加州首位華裔國會眾議員。潘君達曾任州參議員,此前也曾競選薩克拉門托市長,但在初選中排名第三。
美媒fox40.com報道,潘君達勝選後在一份聲明中表示:「我感謝每一位選民、志願者和支持者,他們為我的競選慷慨地投入了時間和精力。我特別要感謝我的妻子和家人,他們給予我鼓勵,並理解公共服務既是一種榮幸,也是一種犧牲。我很榮幸能在國會代表第6選區的所有民眾。我期待着未來的工作。」
現年61歲的潘君達,父母皆為台灣留學生,定居於東岸。在他年輕時,社區內的華人家庭寥寥可數,讓他體會到少數族裔在當地融入社區遭遇的障礙。他先後就讀約翰霍普金斯大學和匹茲堡大學醫學院,之後在波士頓的麻省總醫院完成住院醫師訓練,並取得哈佛大學公共衛生碩士學位,最終轉到薩克拉門托成為戴維斯加州大學分校(UC Davis)的兒科教授。
2014至2022年間,潘君達曾擔任加州參議員,期間因提出多項該州最嚴格且具爭議的疫苗法,還曾與現任衛生部長小羅伯特甘迺迪(Robert Kennedy Jr.)的反疫苗運動交鋒。他指責小羅伯特甘迺迪助長疫苗懷疑,並稱其言論是近期兒童接種率下降的因素之一。
潘君達的競選政綱將醫療保障列為首要目標,表示將致力確保選民能夠獲得可負擔的醫療保險,並承諾捍衛具文化與語言敏感度的醫療服務,還強調華人社區需要能說中文、理解文化背景的醫療人員。身為移民後代的他也表示,將持續為移民社區提供法律援助,確保每位居民的權益獲得切實保障。
該選區是民主黨爭奪的關鍵戰場之一,他們希望藉此贏得足夠的席位,從而奪回美國眾議院的控制權。