日本44款白米獲「特A」最高級別 「高級米」處處平價米消失?

撰文:歐敬洛
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日本穀物檢定協會日前發佈了2016年國產白米的「美味排行榜」,有44個品種獲評最高的「特A」級。雖然讓市場分辨更多優秀白米是好事,但有指市上已出現飽和,平價商用米無人種出現短缺現象。

日本因農民都湧去種植高級米,一般平價米出現短缺。(Getty Images)

日本每款米種有不同名稱,不同地方生產同一米種口感也不一樣。日本穀物檢定協會日前發佈了2016年國產白米的「美味排行榜」,有44個品種獲評最高的「特A」級。其中包括大家熟識的「新潟越光」、「秋田小町」、「大分一見鐘情」米等。

穀物檢定協會以實際試食,在米飯的外觀、香味、黏性、軟硬等作總合評。相比起2006年只有17款特A級,今天特A和A級的米已佔了白米市場的87%,創歷來新高。排行榜有助鼓勵農民改良米種,或改善耕種方法提高質量,對消費者而言是好事。

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日本「特A」級白米充斥市面,反令平價米供不應求。(日本放送協會)

「高級米」過多市場失衡

然而,過多的「高級米」亦造成市場失衡。「平價米」味道雖不及高級米,但因種植環境要求簡單可大量生產,深受餐廳企業歡迎。惟評價愈高的米愈能賣得好價錢,有農民索性換米耕種,造成米產單一化,平價米無人耕種,餐廳用米出現供不應求的情況。同時因太多高質米充斥市場造成價格競爭,農民收入持續減少。

今天在日本超級市場基本只會看見所謂的「特A」級米,消費者基本已無法分辨每個品種有甚麼分別。有米商認為市場應改變思維:「不應只為暢銷而種特A米,應要種出各種地區的特色才可。」農林水產省亦表示:「希望農戶能種植符合市場需求的白米。」

(日本經濟新聞)