韓國外交部長趙兌烈2月15日在德國出席慕尼黑安全會議時表示，韓美同盟與中韓關係皆非常重要，但這兩種關係並非「絕對對等」。對韓國而言，韓美同盟重於韓中關係。

韓聯社16日報道，趙兌烈在有關亞歐安全的會議環節中表示，美國對韓國來說是不可替代的同盟，中國則是韓國近30多年來最大的貿易夥伴，因此在兩種關係中保持平衡符合韓方的國家利益。

不過他強調，同盟和夥伴關係是兩回事，這兩種關係之間不應有對等的級別，因此韓方在安全問題上接受中方要求有一定的局限。

趙兌烈表示，倘中美戰略競爭發生，而韓國須就此情況做出決策時，韓方將依據1953年簽訂的《韓美相互防衛條約》同盟精神行事。

他指出，這並不意味著兩國同盟與中韓關係是「零和博弈」，韓方仍然可在發展韓美同盟的同時改善中韓關係。