從「中共崩潰」到「中國威脅」:美國眼中的中共變了

撰文:許輝
出版:更新:

多年來,美國媒體和學界一直都在預測和預言中共政權什麼時候會崩潰。

1976年毛澤東去世後,幾乎所有美國政治學家都認為中國的政治體系會迅速崩潰。1989年「六四」後,美國媒體盛傳中共政權會在三年內垮台。

而美國時評人章家敦(Gordon G. Chang)則是年復一年預測中共政權會崩潰。他在2001年8月出版的《中國即將崩潰》英文版中,斷言中國現行的政治和經濟制度,最多只能維持5年,時間會在2008年北京奧運會之前。

2015年3月,美國的中國觀察家沈大偉(David Shambaugh)在《華爾街日報》上發表評論,稱中共統治開始進入尾聲,習近平執政把中國帶到了崩潰的臨界點。其給出的中共崩潰的理由包括蘇共只統治蘇聯74年、中國經濟精英對中國失去信心、政治壓制、國家宣傳失效、官員腐敗和經濟改革遇阻等。

而最近,在美國媒體和學界,對中共政權的討論口吻卻已經悄然發生變化,從過去的預測「中共政權何時崩潰」到探討「中共政權為何能存活至今」。美國學界認為中共能夠保有政權有三個原因:嚴密的極權控制、「偉光正」(偉大光明正確)的宣傳、以及根據時代變化做出的一些靈活調整。

「嚴密的極權控制」是指中國政治制度具有列寧主義(Leninism)政權的共同特徵,包括不存在有組織的反對派、對政策進程的嚴格控制、遍佈社會各個角落的黨組織,以確保黨的路線得到遵守。中共對訊息實施嚴格審查,監督社交媒體和封鎖相關訊息等。

《中國即將崩潰》作者章家敦。(VOA)

「偉光正」宣傳指中共不遺餘力地向「歷史虛無主義」開戰,重新編寫了《中國共產黨簡史》宣傳中共的「偉光正」形象。在《簡史》中,中共建政以來的歷次運動,包括「文化大革命」被宣傳為只是中國共產黨在社會主義道路上的「艱辛探索」。

美國很多學者認為,中共的適應性和靈活性是中共長久生存的重要原因之一。毛澤東去世後,鄧小平迅速決定將中共政權的使命從「階級鬥爭」轉向「經濟建設」,希望通過經濟建設讓政權重生。從那以後,中共的政治精英形成了一個共識,即共產黨的合法性和正當性來自於被稱為「績效合法性」的經濟表現,即通過提高個人財富及人民生活水準來衡量執政合法性。2001年,江澤民提出「三個代表」讓私營企業主入黨,就是一次很重要的適應性和靈活性體現,這個策略讓中共和經濟改革的獲益者之間建立了聯繫,使得他們支持共產黨的領導。

美國學界和媒體看待中共的變化,反映出了美國社會看待中國的變化:一是儘管對中共評價仍相當負面,但美國社會開始普遍承認中共在中國民眾中享有較高支持率,中共政權在短期內也沒有任何崩潰的可能;二是不再僅以意識形態為先導,唱衰中共政權,而是客觀認識到中國共產黨及其領導的中國越發強大,對美國和西方體制形成最大挑戰。

但無論如何,未來那種宣稱「中共很快崩潰」的聳人預言,在美國都將會愈發沒有市場。