蓮香樓天花板吊鳥籠、茶盅泡茶 百年歷史印證廣東飲茶文化變遷

撰文:羅卓敏
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疊滿點心蒸籠的點心車,一卡卡在狹小的通道中走過;用大水煲泡出熱茶的茶盅,一杯杯送上茶客的眼前;掛在天花板的鳥籠,一個個訴說著蓮香樓的歷史。擁有128年歷史的「蓮香樓」早於1889年在廣州開鋪,其後在香港開設分店,一枱一椅仍保留著老式茶樓的裝潢,要追溯廣東飲茶文化的起源與變遷,蓮香樓必有一席。

尚未打開蓮香樓的餐牌,首先映入眼簾的,是印在餐牌上「傳統點心(不設落單)」數個大字,沒有新式酒樓的點心紙落單,茶樓仍保留手推點心車的傳統,每當有新鮮點心出爐,大批茶客必定手拿點心卡蜂擁而上,搶個不樂乎。

前身作糕點聞名

「蓮香樓」原名為「連香樓」,前身是一間制作糕點的店鋪,後來因製作「蓮蓉」出色而易名為「蓮香樓」。20世紀初期,「蓮香樓」分別於香港的中環及旺角開設分店,後來旺角分店結業,只剩中環店營運,1996年再遷到現址繼續經營。

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資深傳媒人鄭明仁亦為蓮香樓常客,被吸引的便是蓮香樓的水滾茶靚,特別喜歡利用茶盅泡茶。(張浩維攝)

三五茶客搭枱

走上樓梯,蓮香樓人頭湧湧,木枱與木枱緊貼,食客站在枱後等位的情境早已不再在新式酒樓復見,同一張枱可能坐著兩、三個不同的群體與茶客,「搭枱」亦是傳統茶樓的生態之一。

點心車在枱與枱之間穿梭,侍應亦在人群中提著大水煲為茶客沏茶;蓮香樓賣點之一,是仍會為茶客提供茶盅泡茶。資深傳媒人鄭明仁亦為蓮香樓常客,他最愛蓮香樓的水滾茶靚,雖然服務欠奉,但特別喜歡自斟自飲、利用茶盅泡茶的傳統方式。

香港歷史博物館名譽顧問鄭寶鴻亦是蓮香樓逾50年的老顧客,他憶述第一代的老店店舖面積較現時大,整整三層樓均為樓面,第四層則為廚房與員工宿舍。

蓮香樓的天花板掛著鳥籠,呈現舊時茶客拿著雀籠到茶樓飲茶的情境。(張浩維攝)
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鄭寶鴻表示,往時茶客喜歡拿著鳥籠到茶樓飲茶,然而隨時代的不同,至今已難以復見同樣情景,惟蓮香樓天花板仍掛著鳥籠,增添傳統的感覺。

酒樓裡的電風扇,透出傳統的感覺,而侍應所提的大水煲,早年其實由銅製,惟近年已變成不鏽鋼,現時大水煲亦置於酒樓的地上,侍應仍不時為茶客沏茶,或許每當水煲沸騰時,才是老顧客最懷念的時刻。