羅致光否認政策越扶越貧 稱部分長者有儲蓄:不一定貧窮

撰文:張嘉敏
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政府昨日(13日)公布貧窮報告,本港去年貧窮人口達140.6萬,貧窮率達20.4%,較前年的137.7萬人,增加2.9萬人或2%。
政府昨沒有召開記者會解釋報告,勞工及福利局局長羅致光今日(14日)出席商台節目,才談及本港最新貧窮情況。羅致光稱理論上政府不會「越扶越貧」,又指計及恆常及非恆常現金政策介入後,貧窮人口約為91萬,較前年的95萬人下跌。至於長者貧窮人口增加,他認為因高齡化令退休人口增所導致,稱部分人有儲蓄及年金,不一定貧窮。

勞工及福利局局長羅致光。(資料圖片)

勞工及福利局局長羅致光於商台節目《政經星期六》上稱,認為政策「越扶越貧」的講法為「順口講」,「理論上不會越扶越貧。」他稱,貧窮報告亦提計若計及政府的恆常及非恆常現金政策介入後,2018年的貧窮人口約為91萬、貧窮率為13.3%,較前年的95萬及13.9%減少,顯示政府的現金扶貧政策令貧窮人口下跌。他說,91萬的貧窮人口仍屬大數字,但強調政府有進行扶貧工作,僅不足以令部分人脫貧。

高齡化令貧窮人口增

至於長者貧窮率維持在約四成,人數增加2.1萬人,羅致光稱因人口高齡化,導致退休人數增加,變相令更多人變為零收入,「低收入的長者數目增加,但不一定貧窮,他們有一定儲蓄,年金亦不當作收入。」他又稱難以完全滅貧或為滅貧定下目標,除非社會加強再分配、或仿效北歐國家般納重稅,但強調香港不會朝此方向去做。

▼2018年18區最新貧窮率及貧窮人口(2019年12月13日公布)▼

(政策介入前計算,比率為低至高排序)

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政府公佈貧窮報告,本港去年貧窮人口達140.6萬。(資料圖片)

羅致光說,貧窮報告並非作為與公眾溝通的良好工具,主要目的為政府檢討政策方向。他續稱,政府會就現有政策作審視,包括檢討學生津貼等,但難令貧窮率大幅下跌。他又稱貧富懸殊為社會不穩定因素之一,認同需要加強青年工作。

至於失業率方面,羅致光稱目前勞工處的空缺減少,估計於下周二(17日)公布的最新失業率數字將會上升。政府會透過再培訓局推出增值計劃,鼓勵開工時數不足的員工進修,包括提供津貼予兼讀課程。

羅致光又提到,下周五將就延長法定產假刊憲,其後需要交到立法會。他稱,若內務委員會停擺,法案將不能夠推展,若需要於立法會換屆後再提交,將需要押後實施時間。

獨立檢討委員會未有時間表

反修例風波持續多時,政府早前稱將由羅致光負責物色獨立檢討委員會的人選。羅致光於電台節目後稱暫未有時間表,將會盡快進行籌組工作後公布。對於社會聲音要求政府成立獨立調查委員會,羅致光稱政府已經聽到,但強調就探討社會的深層次矛盾、長遠而言如何走出困境等問題,為政府本身要進行的工作之一。