有畀錢就無負評? OpenRice︰保密演算法 銷售部都無Say!

撰文:陳嘉碧
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港產食評網OpenRice於1999年成立,目前活躍用戶數量每日接近80萬。不過,人紅亦是非多,遠的不說,2016年OpenRice就先後被資深食評家和用戶指「收錢做嘢」,食肆付費後不但可以獲得正評,就連食客的負評也可以「被消失」。
空穴來風,未必無因,風波過後,公司CEO邱桂雄直呼委屈,更指決定食評刊登與否的演算法(alogritum)是保密的,內部銷售人員都無權過問,「我唔知佢點樣影響到,佢應承左﹙個客﹚我諗都影響唔到!」

當年OpenRice食評風波發生後,OpenRice專頁亦有作出回應。(facebook 截圖)

2016年困擾OpenRice的一場風波,在「搵食」界引起廣大迴響。當時有用戶聲稱上傳一間餐廳的正面食評不獲刊登,背後原因是該餐廳無參與OpenRice廣告服務套餐,及後引發一連串用戶和餐廳作出同類指摘,稱有食評同樣無法刊登,以及曾遭推銷「打手」廣告套餐。

提起這件「往事」,邱桂雄直呼委屈,指這是同業相爭的結果,「我知道有其他營運商、其他business(公司)想咁樣去blackmouth(抹黑)你。」他解釋,始作俑者是坊間廣告代理公司向餐廳訛稱,如果不參加OpenRice餐飲後台的收費服務套餐,OpenRice就會對食評「有動作」,更稱可提供「左右」食評的宣傳推廣服務。

CEO整間公司ethics   一定要守住

邱桂雄堅稱,即使有餐廳參與有關公司所推銷的「刪食評」服務,平台上的劣評仍會存在,假以時日這些餐廳看不到成效後,便不會再相信這些不良的推銷手法。

OpenRice CEO邱桂雄就說要迎合港人口味,故公司有自家的技術團隊,每年亦持續增加在研發上的投資。(張浩維攝)

所謂「攘外必先安內」,他又稱,OpenRice內部銷售人員須遵守相關守則,若證實以不良手法推銷服務亦會嚴懲,「整間公司ethics(道德)一定是守住這樣野!」

邱坦言廣告是公司收入來源,餐廳可以選擇較貴的廣告服務套餐,但絕不會對餐廳排名有所影響。他透露,OpenRice決定食評刊登與否的演算法(alogritum)是保密的,指就算銷售部向客人作出任何承諾,亦無權限去影響食評的刊登,「我唔知佢點樣影響到,佢應承左﹙個客﹚我諗都影響唔到」。

至於「打手」之說,邱桂雄重申OpenRice採用嚴謹的機制,其演算法可判斷食評的「像真度」,但直言完全打擊是很難的,「唔能夠確保100%刊登出來的食評是真,但會不斷改善filtering engine(過濾引擎),令整件事保持真確性。」

作為識飲識食的香港人,對食評網OpenRice絕不陌生,因不時就要靠它「搵食」。(資料圖片)

無新功能將被淘汰

除了着力「捍衛」網站上食評的公信力, OpenRice另一個挑戰是如何在手機年代不致落後。邱桂雄稱,公司擁有自家的移動端研發團隊,平均每年更新約10次手機應用程式,增加了不少新功能,如餐飲券、訂台服務、電子支付等。

現時OpenRice公司員工約110至120人,技術研發人員佔約5至6成。如此重視研發,皆因邱桂雄認為一個平台若無研發或新功能,將會被慢慢淘汰,如foodpanda、亞洲萬里通已登陸OpenRice,更透露未來將推出外賣自取、電子餐牌、招聘等服務。 

最後,邱桂雄再重申一次自己的小小使命,「我哋當然是想為香港餐飲業出一分力,可以提供到一個最快、方便和整合的平台」。