財經視野|英偉達購Groq遭司法部調查 如何奇招規避反壟斷審核?
英偉達收購Groq、價值170億美元的交易,可能面臨罰款。據悉,美國司法部正調查英偉達,原因是涉嫌反壟斷。
變相收購?
《紐約時報》援引兩名知情人士透露,美國司法部正對英偉達與人工智能晶片企業Groq 達成的合作交易展開反壟斷調查。
去年12月,英偉達敲定了與Groq達成一項價值170億美元的交易。不過,此次合作採用特殊架構:名義上沒收購,但挖走了Groq核心人才。英偉達不收購 Groq 公司主體,僅獲得Groq AI專用晶片的使用權;同時,Groq創始人等核心高管悉數入職英偉達。
近年來,美國AI行業湧現大量新型合作模式。企業不再通過全額併購,而是以技術授權、吸納核心人才的方式整合同業資源。這類合作可規避傳統併購必需的政府反壟斷審核。
對於英偉達與Groq的交易,監管機構明確指出這套操作屬於典型的規避審查行為。雖然看似並無併購實質,卻達到了和全資收購一致的壟斷效果。面對少數企業逐步掌控AI行業核心話語權的格局,美國監管部門正逐步收緊對此類新型交易的審查尺度。
知情人士透露,美國司法部於去年12月官宣後迅速啟動調查,並向英偉達下發正式調查函調取相關資料。目前,調查尚無最終結論。不過市場分析,若司法部查實其違規操作,大概率會對英偉達處以罰款,但基本不會要求雙方解除現有合作。
英偉達發言人約翰·裏佐公開回應稱,此次合作是美國創新體系良性運作的體現,既助力技術創新、賦能創業者,也利好消費者。他表示,美國相關法律旨在扶持初創企業生態,保障從業者與發明者的發展權益。
而美國司法部發言人則拒絕針對本次個案置評。其僅重申特朗普政府將持續聚焦各行業民生普惠性,保障民眾消費權益。
美反壟斷監管升級
近年來,海外科技巨頭紛紛採取 「變相收購」套路,來規避嚴苛的反壟斷審查。除了英偉達之外,Meta 、谷歌、蘋果等也將「人才收購」玩的風生水起。而美國監管也早已盯上了這類行業交易。
今年1月,美國聯邦貿易委員會主席安德魯·弗格森表示,機構已專項核查此類合作的合規性。參議院民主黨議員也主動介入,沃倫與布盧門撒爾兩位參議員聯名發文,呼籲兩大監管部門嚴查英偉達與Groq等多項行業合作項目。
議員們指出,此類合作本質是變相併購,企業藉此收攏人才、訊息、核心資源,卻刻意繞過正規併購的反壟斷監管,極易破壞行業公平競爭秩序。
這類新型合作對被合作企業影響不一。部分企業流失核心資源後淪為空殼,但另一些公司仍在繼續運營和增長。例如,Groq始終保持獨立運營,目前該公司持續提供雲計算服務。今年8月還官宣完成3.5億美元新一輪融資,英偉達將參與本次投資。
市值高達5.4萬億美元的英偉達,如今已是硅谷AI產業的"中央銀行"。其憑藉雄厚財力持續投資、扶持上下游AI初創企業,深度把控行業發展格局。與此同時,英偉達首席執行官黃仁勳與特朗普建立了密切關係。
今年5月,黃仁勳陪同特朗普訪華。彼時,特朗普公開對其大加讚賞;黃仁勳也肯定了特朗普政府放寬行業監管、鼓勵AI投資的相關政策。
資料顯示,成立於2016年的Groq,在與英偉達合作前估值已達70億美元。投資方包含三星、貝萊德、1789 Capital等知名機構,後者合夥人涵蓋特朗普兒子小唐納德·特朗普,資本關聯背景備受關注。