《紐時》:中國放棄清零後 估計兩個月內有100萬至150萬人染疫亡

撰文:陳進安
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自新冠疫情暴發,中國長期採取清零政策,直到去年12月驟然放開,染疫數隨即激增,期間屢傳火葬場不堪重負、醫院人滿為患等情況。輿論一直關注放棄清零後這段時間,有多少人因而染疫死亡。周四(16日),美國《紐約時報》引述多篇論文和專家意見估計,兩個月內,死亡人數約在100萬至150萬。

根據中國官方嚴格定義,截至2月9日,新冠死亡人數為83150人。報道指,進行精確統計並不可能,但流行病學家一直在努力;4個互無關聯的學術團隊得出了大致相似的估計,即中國這波新冠疫情可能已造成100萬至150萬人死亡。

按照官方數字,2020年以來的疫情,中國每10萬人只有6人死亡,人均死亡率在所有主要國家中最低。不過按照學者研究,不論較高的每10萬人有110人死亡的估計,還是較低的68人死亡,中國都超過了許多亞洲國家的官方死亡率。

《紐時》引用的其中一項較早的估計,是基於去年初上海疫情的研究,其發表在2022年5月的「自然醫學雜誌」(Nature Medicine)上。該論文的結論,是清零政策的結束,可能會使醫療保健系統不堪重負,估計釀160萬人死亡。研究假設疫情在春、夏季爆發,但是中國的疫情實際是在冬天爆發的。專家認為,病毒繁殖率在冬季會增加。

中國估計兩個月內有100萬至150萬人染疫亡。(資料圖片)

第二個估計來自最近的一篇論文,香港大學3名科學家透過觀察其他國家先前疫情期間每個年齡組的死亡人數,再根據中國的人口統計數據調整數據,更模擬春節出行增加如何助長病毒傳播,最後估計到1月底,染疫激增或致約97萬人死亡。

第三個估計來自美國德州大學和香港大學兩名研究者,據中國疾控中心一份報告稱,即使中國取消大規模核酸檢測,衛生官員仍在去年12月9日至1月23日繼續對全國數以十萬計的民眾進行檢測,依照這些檢測數據,研究推斷在一個多月的時間內,有90%的人口被感染。他們之後將疫情爆發時間、估算致死率和疫苗效果納入統計模型,得出約150萬人死亡的結果。他們並表示,考量疫苗起效速度等不確定因素,死亡人數的合理估計範圍應在120萬至170萬間。

最後一種估計是基於美國死亡率的計算,美國哥倫比亞大學流行病學家假設,中美感染者的死亡率目前大致持平,即0.15%。研究指,許多因素相互抵消,中美兩國使用的疫苗不同,但到疫情暴發時,中國人因較少接觸病毒而更易感染,按照與美國相似的死亡率,保守估計,若40%至65%的中國人口染疫,那麼或有90萬至140萬人死亡。