美國眾議院對拜登啟動彈劾調查 罷免總統有何門檻與程序?

撰文:房伊媚 許懿安
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美國眾議院12月13日投票通過,批准對總統拜登(Joe Biden)啟動彈劾調查。接下來的程序涉及多個步驟,議員須經過一些程序,才能真正彈劾總統。

眾議院共和黨人指控,拜登2009年至2017年擔任副總統期間,其兒亨特(Hunter Biden)利用父親的影響力,於海外從事的商業交易疑涉不當獲利。共和黨稱,需徹查拜登在當中的關係。拜登回應指,共和黨用謊言攻擊他,批評這是沒事實根據且出於政治動機。

彈劾門檻

彈劾是美國憲法賦予眾議院起訴美國總統、副總統和所有文官的過程,議員在發動調查後起草彈劾條款(Articles of Impeachment),一旦眾議院表決以簡單多數(過半數)通過,總統便會「被彈劾」(impeached,即是被起訴),開啟彈劾程序。之後全案移交參議院審理表決,美國最高法院的首席大法官將主持彈劾審判。倘若三分之二參議員認為任何一條罪名成立,總統將被定罪和免職。

有正式調查才可調證?

不是。美國《政治報》(Politico)16日稱,共和黨人在沒進行正式投票以及正式調查的情況下,已取得證詞並收到數以萬計文件,但當他們試圖舉行最終訊問時,遭到白宮抵制。

圖為2023年7月26日,美國總統拜登的兒子亨特離開特拉華州的聯邦法院。(Reuters)

將舉行公開聽證會?

不一定。國會可能會在起草彈劾條款前,不舉行公開聽證會。

誰決定是否引用彈劾條款?

《政治報》16日引述美國眾議院司法委員會主席吉姆・喬丹(Jim Jordan)稱,眾議院監督與問責委員會可能會發布一份報告,然後決定是否引用彈劾條款。

眾議院議長邁克・約翰遜(Mike Johnson)最終決定是否將彈劾條款提交表決。報道指,但共和黨在眾議院為微弱多數派,眾議院共和黨會議(House Republican Conference)將在這決定中發揮重要作用。

圖為2023年11月26日,美國總統拜登在麻省舉行記者會。(Reuters)

需時多久?

《政治報》16日稱,以往從開始調查到投票彈劾總統之間,時間不超過數月。以特朗普(Donald Trump,又譯川普)首次被彈劾為例,是2019年9月24日至12月18日;克林頓(Bill Clinton)則是1998年9月24日至12月19日。

美國史上有3名被彈劾的總統,除了特朗普和克林頓,就是1868年的安德魯・約翰遜(Andrew Johnson)。安德魯・約翰遜與克林頓一樣,雖在眾議院表決中被彈劾,參議院均判他們無罪。

第37任總統尼克遜(Richard Nixon)則在眾議院表決彈劾前已請辭,彈劾一事不了了之。

說回拜登的彈劾調查過程,需時料將比特朗普和克林頓長。《政治報》引述主要調查人員稱,他們的目標是最快在1月中旬決定是否要起草彈劾條款。