一封字跡顫抖的信 揭九旬喪親老人寂寞心事 善心鄰居締忘年友誼
撰文：麥曉彤
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大家有多久沒有執筆寫信？
美國一位90歲老人撰寫親筆信給一位鄰居後，把兩個人的命運徹底改寫。
今年4月，居於美國密蘇里州的布魯克斯（Marleen Brooks）回家時，突然收到一封陌生人的來信。
▲你可以當我的朋友嗎？我今年90歲、獨居，所有朋友已經離開這個世界。我感到孤單、害怕。求求你，我祈求能找到一個人。
布魯克斯閱畢信件後久久不能自已，因她想起祖母在療養院孤獨離世的悲痛回憶。她自幼在祖母照顧中成長，兩人感情親厚。
這封信，原來是居於對面街一位鄰居寫給她的。
「老實說，我從不知道那裏有人居住。」
布魯克斯（左）收到米爾斯（中）的信件後，前往對方家中探望。（網上圖片）
翌日，布魯克斯與友人帶同蛋糕探訪這位「神秘」鄰居──90歲的老太太米爾斯。米爾斯的丈夫、其中一名兒子和姊妹已相繼離世，與另外兩個兒子亦甚少來往。這7年來，她因為行動不便，加上需要呼吸機輔助呼吸，甚少離開家門，唯一的訪客只是負責照顧她的護理人員。
「我希望你不會認為我寫信給你是愚蠢之舉，我很需要這樣做，很感謝妳們到來。我居於這裏50年了，但對鄰居一無所知。」
這一小時的探訪，不單令老太太高興不已，布魯克斯同樣有深刻體會。她無法想像外頭有多少如米爾斯的老人家，每天獨留家中完全沒有人關心。
起初她在個人Facebook分享這段經歷，鼓勵大家多關心鄰居。
布魯克斯建立專頁，讓有興趣的人與老人家成為筆友。（網上圖片）
後來她忽發奇想，在Facebook開設專頁Pen Pals for Seniors，將有興趣的人與老人家配對成為筆友。短短數個月，專頁已累積逾5千人參加，令老人「供不應求」。布魯克斯稱，已去信教堂、護理院等，希望讓更多老人感受到關愛。
米爾斯（左）搬到療養院後，布魯克斯依舊定期探望她。（網上圖片）
至於米爾斯及布魯克斯這對忘年之交，仍然保持聯絡。米爾斯數星期前住進療養院後，布魯克斯依然定期偕同丈夫、兒子前往探望。也許她們沒有想過，一封信件、一次會面，竟然會徹底改寫了彼此的生活。
（綜合報道）