【委內瑞拉人食蕉大】牛肉絲黑豆炸大蕉飯 Pabellón缺1不可
「第一次吃白飯的時候，我真的把白飯吐了出來，我心想為什麼飯會無味的呢？我自小習慣吃有味道的飯，煮飯前會用蒜頭、洋蔥、鹽先炒過白米後再煮，所以之後我煮飯時都會加一點鹽，與奶奶互相遷就大家的文化。不過現在習慣了，什麼也會吃，哈哈！」──委內瑞拉人Carmen
委內瑞拉人日常的主糧，除了米飯、玉米餅，還有大蕉。
攝影：黃寶瑩
Carmen在委內瑞拉第二大城市Maracaibo（馬拉開波）長大，與在當地開小餐館的港人丈夫結婚，24年前Carmen跟隨他橫跨了半個地球，到一個文化截然不同的地方生活。對於這個人生轉捩點，她自言自己猜不到，語罷便嘻嘻地笑，幸福溢在臉上。
3餸1飯Pabellón 剩菜變主糧？
「香港沒有委內瑞拉的餐廳，但有哥倫比亞餐廳，食物味道方面已經很接近，有時想吃家鄉食物便會自己煮，要說最能代表委內瑞拉的食物一定是Pabellón。」Pabellón以四種食材組成，米飯佐以牛肉絲、黑豆和炸大蕉片，Carmen形容，「這是家家戶戶也會煮、也會吃的食物，像香港人吃米飯一樣。」
Pabellón相傳是源自18世紀，當時委內瑞拉被西班牙殖民，這些是材是由一些給奴隸吃的剩菜拼湊而成。然而時至今天，Pabellón已經變成了委內瑞拉的代表食物。
Carmen指的「大蕉」並不是香港常見的大蕉，而是一種熱帶地區的獨特品種Plantains，又稱Cooking Plantains。這種大蕉的澱粉含量較其他品種的香蕉高，質感亦比普通香蕉硬，而且不能生吃，需烹煮後才可食用，一般多以煎、炸、焗的方式烹調，並加鹽調味。這種特殊品種的大蕉體積比香蕉大，皮較厚，長度差不多有成年人前臂那麼長，常見於南美洲和非洲的赤道國家，香港則找不到。未成熟的大蕉表皮是綠色，或微黃色，表皮呈黑色代表完全成熟而不是壞掉。Carmen強調，「這種大蕉變黑了依然食得，但不可以生吃！」
切半夾餡料 大蕉如hot dog
作為主糧，大蕉又怎會只得一種吃法。由於這種大蕉甜度較低，肉質結實，烤焗過後亦能保持原狀，Carmen表示，「委內瑞拉人亦喜歡把原條大蕉烤焗，然後切開一半，就像熱狗一樣，以大蕉取代麵包，然後中間夾進不同的餡料」，委內瑞拉人擅於以當地盛產的食材，製成街頭巷尾可見的小吃。另外，他們亦會加入肉桂、丁香、焦糖與大蕉同煮，製成甜品，味道偏甜，多在復活節的時候吃，與鄰里分享。
生活不能沒音樂 詫異港人跳舞都要學
來港多年，Carmen一家的生活與香港一般家庭無異，這天記者踏入她的家，陣陣西班牙的音樂傳來，Carmen一邊煮菜，一邊隨音樂節拍搖擺，她強調：「沒有音樂的話我什麼事都做不成，我全日都要聽歌！」談話間的開懷大笑，令人感受到她的真摯。「來到香港看到人們報名學跳舞，覺得好詫異。以前在委內瑞拉，個個都是跟電視學，自己跟着模仿就懂得跳。」話停，她又自然地跟着音樂唱起歌來，生活中仍帶有南美人的特色。。
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