Apple App Store 創立 10 周年!改變生活的10個章節

撰文:區慶威
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AppStore 10周年了!Apple 在 2008 年 7 月 10 日正式在 iPhone 上 推出具有 500 款 App 的 App Store 時,從此不單改變了流動平台的發展,亦改變了我們的生活方式。如今,用戶遍佈 155 個國家或地區的App Store 已經成為我們生活的一部分,以下 10 個章節,標誌著 App Store 改變我們生活的里程碑。

App Store 誕生 10 周年,徹底改變了我們日常生活的方式。(Apple)

I. App Store 改變下載 App 的方式為開發者打開大門

在 App Store 出現之前,舊有的流動平台並沒有一個統一、官方的軟件下載渠道;2008 年以前,軟件行業由少數大型公司主導。不論是使用 Symbian 抑或 Windows Mobile 平台,大家都習慣從討論區中尋找軟件下載,開發者想將自己的作品推廣給合適的用戶亦不容易。

「App Store 在第一個十年裡遠遠超越了我們所有人的期望,由開發者構想出的各款創新 app,到顧客將 app 融入成生活的一部分,而這只是個開端。我們對開發者的作品以及未來 10 年的內容感到無比自豪。」
Phil Schiller,Apple 全球市場營銷高級副總裁
App Store 在 2008 年推出,成為開發者及用戶之間的橋樑。(Apple)

不過,自從 App Store 推出以來,開發者可以讓更簡單的方式,以自己的 App 觸及大眾。App Store 令發布 App 及收費變得更加方便,亦減省了開發者在有關方面的開支。Apple 亦非常之重視用戶的私隱,所以從一開始便已為開發者提供明確的指引,製作出一個安全、可靠的 App Store,用戶亦因此可以更容易、更安全找到合適及高質素的 App;「There is an App for that」從此成為我們生活的一部分。

II. 推動流動優先業務的發展

在 iPhone 出現之前,各種流利手機功能去方便用戶的流動優先業務,是大家沒法想像的。(Apple)

智能手機應驗了當初 Steve Jobs 的期許,成為每個人手中的一台電腦。在智能手機普及之前,各種建基於流動平台的業務是我們無法想像的事情。當開發者意識到用戶手上iPhone 的潛力再結合他們的創意,一個全新的流動優先產業便宣告誕生。

「作為一個為數千萬人提供新型旅行的社群,擁有一款世界級 app 至關重要;全因為 iPhone 往往是顧客外出時唯一的通訊方式。我們的 app 可以為旅客提供靈感,協助他們動動指尖就能探索新的地方和體驗。 我們的 app 得到這樣的增長速度,其中一大理由正是因為 App Store 擁有廣闊與深入的顧客涵蓋範圍。」
Mike Curtis,Airbnb 工程副總裁

「Instagram」、「Calm」、「Uber」及「摩拜單車」等初創企業,都是透過 iPhone 的鏡頭、Apple Pay、GPS 及位置服務等,為顧客應付各種所需及帶來個人化體驗。而傳統企業及好像 Twitter、Facebook、eBay、Yelp、Airbnb 及 Amazon 等初創企業網站,亦透過自家的 app 滿足顧客不斷變化的需求。時至今日,我們不論是預訂機票或旅館房間、預訂晚餐、購買禮品到支付帳單,App 已經成為用戶及商戶之間不可或缺的連繫。

III. 遊戲業務吸引新的機迷

App Store 令到更多用戶接觸遊戲,掀起熱潮的《Pokémon Go》就是當中的好例子。(Apple)
「App Store 讓我們有機會把原本依賴大型設備的電子競技風潮帶給廣大 iPhone 和 iPad 用戶,讓遊戲愛好者和玩家們不僅能在線上互動,還能線下交流,暢快淋灕地享受遊戲的魅力,並讓遊戲成為新的社交方式。」
英雄互娛總裁,赤潮發行公司代表吳旦

iPhone及iPad為市場帶來 Multi-Touch 觸控技術,令 iOS 裝置成為全球最普及的遊戲平台,App Store 亦因此成為遊戲開發者的重要市場。由早期好像《Angry Birds》、《Temple Run》一類輕遊戲,到後來好像《Heads Up!》、《陰陽師》、《HQ》、《Honkai Impact 3》和《Cytus II》等在世界各地營造出社區和文化氛圍的遊戲,發展到好像《Vainglory》、《蠟燭人》和《Arena of Valor》等滲入電子競技元素的遊戲,再到好像《Pokemon GO》一樣將遊戲帶到現實中的新玩法,App Store 將以往各種遊戲平台無法觸及的用戶,變成新的遊戲機迷。

IV. App 內購買和訂閱服務帶來新的體驗

有了 App 內購買功能,開發者可透過免費方式提供 app,讓用戶在付款解鎖額外功能前,可先嘗試一下 app 體驗;而《Headspace》等 app 的訂閱服務,則有助顧客獲取各種全新 app 功能。(Apple)

App 內購買(IAP)在 2009 年推出,讓用戶可先下載 App,然後才付款解鎖 App 的其他功能或不同遊戲關卡和功能,讓更多人在決定購買前可先試用新 app,在當時是個非常之劃時代的概念。

Apple 隨後在 2011 年為 App Store 提供 App 的訂閱服務,並在 2016 年將支援擴展至全部 25 個 app 類別,現時已有超過 28,000 款 iOS app 提供訂閱服務,包括大家熟悉的《Netflix》、《愛奇藝》、《Tinder》、《LinkedIn》、《JOOX》、《Dropbox》等服務。用戶可以透過手上的 iPhone 輕鬆探索和登記服務,或隨時取消訂閱。發展至今,App Store 為開發者帶來超過 1,000 億美元的收入。

V. 串流娛樂

隨時隨地串流觀看影片、片集甚至球賽直播,已經成為我們日常生活的一部分。(Apple)

iPhone 出現之前,大家還是在租借在 DVD、購買 CD 的年代,不知道大家還有沒有這些記憶,還是已經習慣了串流娛樂帶來的方便。當大家打開 iPhone、iPad,就可以透過大屏幕收看及購買各種影片,從《Netflix》或者《HBO GO》中享受最新的影片及片集,就連《2018 俄羅斯世界盃》都可以透過手機隨時隨地串流播放,難怪大家已經想不起租碟、買碟是什麼一回事。

VI. 何時何地都可以是辦公室和教室

眾多創造力、生產力和教育 App,讓顧客以引人入勝的有趣方式學習。(Apple)
「從一開始,我們就希望透過 App Store 獨家提供《Procreate》,全因它讓我們有機會接觸世界各地的顧客、輕鬆提供新功能、回應意見,並確保能為一眾藝術家帶來最出色的體驗。有幸參與 App Store 的的發展過程,確實為我們帶來重大改變,使我們的顧客有機會開始探索數碼藝術創作,更令許多頂尖藝術家認定《Procreate》、iPad Pro 和 Apple Pencil 這個強大的創作組合。沒有 App Store,我們絕對無法成就《Procreate》這個概念。」
Savage Interactive 始創人兼 CEO,以及《Procreate》開發者 James Cuda

iPhone 及後來 iPad 的出現,令大家的工作、學習模式徹底改變。透過大型的屏幕及強勁的硬件效能,我們除可以將傳統的文書工作搬到流動裝置上進行之外,愈來愈多的App 也改變了大家工作、學習的方式。好像《Procreate》、《 Lightroom》、《Microsoft Office 365》和《Prêt-à-Template》一類 App,令大家不再受辦公室的物理限制概念所影響。《Explain Everything》和 《The Elements》等超過 200,000 款教育和參考 App,令 iPad 成為豐富有趣的學習方式,能夠表達創意及共同協作的學習空間。而《Froggipedia》、《WWF Free Rivers》和《Boulevard AR》等教育 App 更率先採用擴增實境(AR)技術,為學生提供更身歷其境的學習體驗。

VII. App 令大家更注重健康

App 的出現,意外地令大家更注重自己的健康。(Apple)

iPhone、Apple Watch 和 HealthKit 的出現,改變了大家運動的方式,各種更聰明且更互動的健康、健身和身心 app 亦隨之而誕生。更容易獲得關於自己的各種健康數據,令大家都重視自己的飲食、運動習慣,而《Zova》、《Nike》、《Lose It!》、《Keep》、《One Drop》、《Glow》、《10% Happier 》和《 Yoga Glo》等廣受歡迎的運動 App,更加令大家可以透過跟朋友互動、達成各種目標,令運動變得更加有趣。醫護人員和醫療研究人員,亦可以透過 Apple ResearchKit 和 CareKit 軟件工具進行臨床研究,令自閉症和柏金遜病的研究,以及手術後的家居復康和物理治療等,帶來更大的幫助。

VIII. 透過 App 幫助殘障人士

iOS 內置的輔助使用功能為有輔助需要的顧客提供重要支援。(Apple)
「在輔助技術和輔助使用的領域中,App Store 的重要性不言而喻。對於有障礙的人士、專業人士、家人,或任何懷疑有障礙人士能否發揮潛能的人,App Store 都有革命性的意義。我親眼目睹 App Store 幫助數以千計的人開拓前景。但當中令我感受最深刻的,一定是它為我兒子做到的。他是個聰明、獨立的 20 歲腦麻痺患者。雖然他要以輪椅代步,但這卻是他的靈魂展翅翱翔的地方。他透過 iPad 發出聲音,在 iPad 上完成功課,而他的社交生活也源於 iPad 上的各種 app。他在 iPad 上找尋各種娛樂,甚至利用 iPad 完成了一次激勵人心的個人表演。我無法想像假如沒有這些令人難以置信的技術,我兒子的生活會是怎樣。而且我也知道,對其他很多人來說,iPad 也對他們一樣重要。假如說 App Store 是輔助使用功能最偉大的一項進步,實在一點也沒有誇張。」
Richard Ellenson,開發者及行政總裁,Cerebral Palsy Foundation

iOS 內建包括「VoiceOver」等豐富的輔助使用功能,令 「Lyft」、「Twitter」、「Starbucks」 和 「TED」等 App 可以簡單為有輔助需要的社群提供服務。App Store 亦催生了好像 「Voice Dream Reader」 和 「CP Channel」 等 App,特別為輔助需要的社群提供重要支援。

IX. 編碼就是下一代的語言

自 2013 年起,Apple 向近 150 位出席 WWDC 開發者大會的學生頒贈獎學金,而直至 2018 年更有來自 42 個不同國家、超過 350 位才華洋溢的學生和 STEM 機構成員受惠。(Apple)

我們成長的年代,學習語言及外語是學習中的基本部分。但將來的小朋友,學習 App 的編碼可能會是屬於他們一代的技能。Apple 在 2016 年推出「人人可編碼」計劃,旨在推廣學習、編寫和教授程式碼,現時向全球數以千萬名學生提供平台,讓他們學習編碼、解決問題和創製可以改變未來的 App。而 Apple 也同時在 2016 年推出 Swift Playgrounds,這個創新的 iPad app 以互動介面生動地展示實際編碼概念,讓任何年齡的學生和初學者都可以探索 Apple 的 Swift 程式語言。

X. 全新 App Store 功能令探索 App 世界更容易

全新的「Today」分頁精選各種 App 故事;而獨立的「App」和「遊戲」分頁讓顧客可更輕鬆地深入發掘和下載全新 App。(Apple)

Apple 在 2017 年推出全新 App Store,帶來每日更新的獨立「遊戲」和「App」分頁,iPhone 用戶可以更容易尋找心水內容,亦可以從每日的新 App 介紹中發掘更多有趣的新方向,亦可以進一步了解 App 背後的創作故事。App Store 現時的每日瀏覽人數多達 5 億,「Today」分頁提供數以百計的故事,閱讀人數亦超過 100 萬。

下一個章節:AR 革命

自 iOS 11 登場後,數以億計的 iPhone 及 iPad 用戶得以使用 AR 功能,一躍而成全球規模最大的 AR 平台。(Apple)

為大家回顧了 App Store 十年,改變我們生活的 10 個章節。第一個十年之後,將會是 AR 擴充實境技術帶來的革命。App Store 及 Apple 已經為這場革命做好準備,在 2017 年推出的 ARKit 1.0,令 iOS 一舉成為全球規模最大的 AR 平台,供數以億計的 iPhone 及 iPad 用戶使用。

現時在 App Store 上的 AR app 藏量已突破 3,000 款,包括 「The Machines」、「Kings of Pool」、「Alice in Wonderland AR Quest」 及 「Houzz」 等。今年 6 月舉行的 WWDC上,Apple 向開發者發佈了 ARKit 第三次版本更新,令開發者可以創作好像 LEGO 等 AR app 的共享體驗,容許多位用戶一起玩遊戲或協作;而連貫式 AR 體驗則讓用戶可體驗在桌上開始拼圖,回來後仍能繼續遊戲。

AR 之外,Core ML 的學習能夠令 App 更加聰明,可快速地理解影像、影片及文字內容,讓 App 可以在更多方面與用戶互動。

 

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