農曆三月廿三日是天后誕，只餘十多戶居住的蒲台島，至今仍秉持過百年傳統，舉行賀誕慶典。其中重頭戲「搶花炮」，更是本港僅有地區仍保留此風俗。過百人在有限空間下爭相搶「炮籤」，又將兩米高花炮運上渡船，場面罕見。攝影：黃偉民
有「香港之南」之稱的蒲台島，一連五天舉行天后賀誕慶典。據值理會主席表示，賀誕至今已有過百年歷史，祈求水陸居民合境平安。(黃偉民攝） 天后誕重頭戲是在正誕當日舉行、全港僅有的「搶花炮」。本港不少神誕都曾有「搶炮」活動，但搶奪爆竹爆出的竹籤過程中，易生肢體踫撞，甚至發生打鬥事件，故不少地區改用抽籤方式決定花炮分配。蒲台島天后誕是罕有仍保留「搶炮」風俗。(黃偉民攝） 天后誕重頭戲是在正誕當日舉行、全港僅有的「搶花炮」。本港不少神誕都曾有「搶炮」活動，但搶奪爆竹爆出的竹籤過程中，易生肢體踫撞，甚至發生打鬥事件，故不少地區改用抽籤方式決定花炮分配。蒲台島天后誕是罕有仍保留「搶炮」風俗。(黃偉民攝） 搶炮「戰場」位於天后廟的後方空地，竹棚炮台上設有三個彈弓，由值理會等人發射二十五支「炮籤」上半空。(黃偉民攝） 「炮籤」的設計每年都不同，值理會主席指，這做法是為免有人魚目混珠，以去年的「炮籤」，領取今年的花炮。(黃偉民攝） 當日空地站了過百人，除了各花炮會（賀誕組織，又稱「堂口」）參與外，亦有不少島民及遊客圍觀，空間十分擠迫，難以跑動。二十五支「炮籤」，不到五分鐘便發射完畢，當「炮籤」落到腳跟前時，大家便爭相取奪，舉手迎接。(黃偉民攝） 「炮籤」發射至香港仔進善堂花炮會的會友範圍內，他們圍起圈，讓年紀最少的會友——尚有2個月便滿8歲的Rex撿起。(黃偉民攝） 二十多個花炮原先凌空掛在棚架上，工作人員爬上棚架將花炮拆下來，交由成功搶炮者抬走。(黃偉民攝） 成功搶炮者要向值理會登記，憑「炮籤」上的號碼，領取相應的花炮。進善堂贏得第6號花炮，這個花炮很大型，當會友見到時都拍手叫好。(黃偉民攝） 進善堂花炮會將花渡運上渡船，眾會友到達香港仔後，即晚便舉行競投宴會。(黃偉民攝） 進善堂花炮會將花渡運上渡船，眾會友到達香港仔後，即晚便舉行競投宴會。(黃偉民攝） 花炮上掛有不同吉祥喻意的裝飾品，亦有天后娘娘神像，被稱之為「聖物」。花炮會除下聖物後，供善信競投，拍賣所得的款項便是花炮會的主要收入來源。(黃偉民攝） 進善堂花炮會至今已成立五十年，主席李先生十年前已帶人來參與賀誕，「因為信神就來了」。該花炮會有不同年齡的會友，多個會友均表示年少時已成功搶到花炮。(黃偉民攝） 成功搶炮者規定要在翌年天后誕前「還炮」。在正誕當日中午前，不同團體的渡船會運載全新造的花炮到蒲台島，交予值理會。李先生表示，一個花炮的製作費由數千至二萬多元不等，視乎花炮大小，豐儉由人。(黃偉民攝） 成功搶炮者規定要在翌年天后誕前「還炮」。在正誕當日中午前，不同團體的渡船會運載全新造的花炮到蒲台島，交予值理會。李先生表示，一個花炮的製作費由數千至二萬多元不等，視乎花炮大小，豐儉由人。(黃偉民攝） 除了「搶花炮」外，每年天后寶誕前夕，島上天后廟前的曠地會搭建戲棚，上演神功戲。在正誕前一天，亦為舉行龍舟比賽。(黃偉民攝） 天后正誕當日，有不少早已搬出市區的島民，特意帶上祭品回來賀誕。值理會主席表示，以往有千多人在島上生活，但八十年代漁業式微，島民外出到香港仔工作，只餘十多戶仍在島上，故此天后誕是重要日子讓島民聚首。(黃偉民攝）