新冠肺炎|九巴︰疫情下日均失近百萬客 部分郊遊線客量不跌反升

撰文:黃偉倫
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新冠肺炎疫情下,市民減少出行,運輸業亦大受影響。九巴表示,綜觀2020年,日均客量按年減少約90萬人次,按年跌約三成;龍運客量更大跌逾五成。市民無法外遊轉本地遊,九巴指,個別郊遊路線客量不跌反升,例如途經新娘潭的275R、往黃石碼頭的96R客量均有增長,成為「疫情下的奇葩」。為方便乘客,九巴除會加強應用程式上的「即時對話」功能,指導乘客如何前往目的地,亦有意研究加設前往郊遊熱點的臨時路線,如近日大受歡迎的粉嶺流水響水塘及西貢萬宜水庫一帶。

另外,九巴早前傳出裁員至少約40人,九巴強調,情況只屬恆常內部檢視人手調節,離職的包括保安、平面設計師及文員。目前雖錄得虧蝕,但過去一年,九巴仍有聘請新員工,並已承諾不會裁減車長人手。至於會否再申加價,九巴強調,2018年已申請加價,認為今年政府「要有個答案」。

九巴車務策劃部主管梁領彥指,2019年九巴日均載客量為290萬人次,但受疫情影響,2去年日均客量大幅降至201萬人次,每日減少近90萬,按年跌約三成。當中第二、三波疫情爆發時,客流量更一度跌至160萬人次水平,在現時的第四波疫情,客量則回穩至約200萬人次,估計或與聖誕節等長假期,市民多外出有關。

梁領彥續指,留意到部分路線受疫情影響跌幅較大,例如元朗來往上水的路線,過去不少市民會從元朗乘九巴到上水,再轉車前往羅湖到內地。但受跨境鐵路暫停影響,該線客流跌約四成。至於龍運方面,他指2019年日均客量為13萬人次,去年則跌至約6萬人次,大跌逾五成。

疫情下市民出行習慣亦有改變,梁領彥指,綜合2020年第四季與2019年數據,發現市民出行的下午繁忙時段提早了一小時,由過往的下午6時至7時,提早至5時至6時。他估計,或與食肆禁晚市等措施有關;而且晚上9時後的客量,跌幅亦較整體大,可超過五成。

擬加開臨時郊區路線 助市民前往郊遊熱點

雖然市民減少出行,不過九巴傳訊及公共事務部主管林子豪透露,部分路線客量不跌反升,例如途經新娘潭的275R,客量大約有一至兩成增長;前往西貢黃石碼頭的96R,客量同樣有上升,形容情況有如「疫市奇葩」。梁領彥亦指,前往大帽山、西貢等的郊遊行山路線,即使非假日,客量都有上升,甚至需要加班。

有見郊遊人數上升,林子豪表示,九巴會製作電子書推廣郊遊,並會加強九巴應用程式內的「即時對話」功能,成立內部支援小組,協助解答市民乘車問題。梁領彥指,當中不少員工為「交通迷」,可以提供各種前往目的地的建議,包括九巴以外的選擇,方便市民。林又指,會研究可否開設臨時路線,前往郊遊熱點,如近期大受歡迎的熱點粉嶺流水響及西貢萬宜水庫等。

▼1.9「港版輕井澤」粉嶺流水響人頭湧湧▼

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林子豪續指,由於去年整體客量錄得跌幅,九巴今年將有虧蝕。對於近期遭踢爆曾裁員約40人,林承認近日的確有保安、平面設計師、文員等崗位職員離職,但強調措施只屬恆常內部檢視人手調節,形容「有啲人,譬如個工種唔再適合啦」。他續指,九巴去年仍有聘請逾百名新員工,並承諾「車長係唔會郁」。

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對於會否再申請加價,林子豪表示,九巴2018年9月已提交加價申請,但至今仍未獲批。他續指,疫情期間多條小巴線、天星小輪都已獲准加價,認為政府「要有個答案」。他又稱,政府資助港鐵提供八折優惠的安排,或令市民習慣轉乘港鐵,坦言對其他公共交通機構亦是一大挑戰。

另外,農曆新年將至,九巴將於周日(24日)起,陸續在全港近一百個地點,包括九巴大型巴士總站、轉車站等,派發100萬套牛年賀年揮春。九巴亦製作通訊軟件Signal和WhatsApp版的九巴仔賀年動態貼圖(stickers),將於周一(25日)開放下載,詳情可留意九巴Facebook專頁。

九巴表示將於周日(24日),陸續在全港近一百個地點,包括九巴大型巴士總站、轉車站等,派發一百萬套牛年賀年揮春。(黃偉倫攝)