天星小輪申加價一倍 尖沙咀往返中環假日單程$8.4 長者無得免費

撰文:何瑞芬
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自2019年6月起已累計虧蝕超過7,000萬元的天星小輪申請加價一倍。根據天星小輪向政府提交的文件,天星小輪今年二月已提交加價申請,要求提高兩條專營航線、即「中環—尖沙咀」及「灣仔—尖沙咀」航線每程票價,成人、小童及殘疾人士票價將較現時加價一倍,其中尖沙咀至中環的航線,成人上層單程票價加價3.2元,即新票價是6.4元,星期六、日及公眾假期的票價更達8.4元,長者收費更由原來免費恢復至長者優惠、平日最貴3.8元,但在政府的「2元乘車計劃」下,合資格長者實際只需付2元。

天星小輪有限公司申請加價。(資料圖片/高仲明攝)

兩條航線加價一倍單程最貴$8.4 取消長者免費優惠

根據天星的加價申請,兩條航線成人、小童及殘疾人士兩種票價收費,全部將較現時增加一倍,成人平日上層票價由3.2元加至6.4元,下層則由2.6元加至5.2元;星期六、日及公眾假期成人票價上層則由4.2元加至8.4元,下層則由3.6元加至7.2元。

天星過往為長者提供免費優惠,但在新加價申請中,長者亦須支付與小童及殘疾人士相同的票價,惟因政府推出「2元優惠計劃」,故60歲或以上、持樂悠咭或長者八達通等長者,實際只須支付2元。

月票、旅客票等同加價一倍

至於月票及旅客票亦會加價一倍,月票由160元加至320元,旅客票則由32元增至64元。攜單車上船須繳付的單車費亦因應會加價一倍,由16元增至32元。

據運輸局向立法會提交的文件,天星小輪指近年的財務狀況每況愈下,由2018年開始錄得虧損,至2021年,天星小輪共虧蝕超過3,700 萬元,累計虧損已超越其總資產。據天星小輪今年3月發出的新聞稿指,由2019年6月至當時,已累計虧損逾7000萬元,成為「負資產」。

(立法會文件)

政府防疫抗疫基金資助較其票務收入多

文件又披露天星小輪的財務狀況,該公司由2018年起已出現虧蝕,惟當時情況不嚴重,但情況往後未有改善,甚至不斷惡化。根據2020年財務狀況,政府防疫抗疫基金向天星提供2,222萬資助,有關數字較其當年票務收入的2,191萬更多,但即上兩者相加,該年仍蝕1,633萬;2021年因防疫按疫基金資助只有5萬元,全年勁蝕3,722萬元。

運輸局承認加幅不低 但認同天星財赤嚴峻急需調整票價

運輸局表示,天星小輪是次要求提高兩條專營航線每程票價,加幅由1.8元至 4.2元不等,當局承認「加幅不低」,會仔細聆聽立法會的意見,並考慮公眾對擬議票價的接受程度等不同因素,作出決定時會有適當平衡。不過,運輸局認同天星小輪「財政狀況嚴峻」,並正倚靠債務來維持專營航線的服務,急需調整票價以改善其財務可行性。

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已提供長者免費優惠30年 去年因優惠減少260萬元收入

至於長者收費方面,天星自1992年起向65歲或以上長者提供免費輪服務,近年長者乘客佔天星小輪的總乘客量半成至一成。政府以發還碼頭租金和豁免船隻牌照費的形式,向天星發還部分為長者提供免費渡輪服務而少收的收入,每年約為27萬元。扣除政府發還的款額,天星去年為提供長者免費渡輪服務而少收的收入約為260萬元,佔其票務收入近一成。

未來或要引入政府資助

當局提到,要持續改善天星小輪的財政狀況,除了市民和遊客乘客量要逐漸恢復外,亦需要從票價水平、非票務收入及政府資助方面三管齊下,換言之政府未來或要「落水」救亡,讓天星小輪可制定長遠及財務上可行的營運方案,以繼續為市民及遊客提供高效、優質的服務。

去年2月曾加價 票務收入仍跌47%

天星小輪對上一次加價為去年2月9日,當時兩條航線單程分別加價0.3元至0.5元,月票則加價25元,各類票價平均加幅為16.5%,加幅最多為18.5%。文件提及,天星在當時加價後,該年票務收入仍較2018年跌47%。