睡眠窒息症|嚴重鼻鼾是先兆?簡單評估即知自己是否高危人士

撰文:醫師Easy
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每晚睡覺時感覺呼吸困難,甚至有短暫窒息感而驚醒?別以為是「鬼壓床」,其實這些都是睡眠窒息症的徵兆,就連台灣前總統陳水扁都曾在社交平台,展示正進行睡眠呼吸檢查、身上纏滿喉管的照片,他慨嘆「只要還能呼吸,活着就有希望」。很多人以為只有肥胖人士才會患上睡眠窒息症,但其實大人小朋友都有可能患病,若不及早治療,更有死亡風險。

睡眠窒息症患者會在睡眠時,多次出現呼吸暫停而窒息。(圖片:cpapsupplies)

睡眠窒息症屬於睡眠障礙的一種,一般會在淺睡期和作夢的快速動眼期(Rapid Eye Movement Stage)發生。患者會在睡眠時,多次出現呼吸暫停而窒息,而在窒息期間,血液含氧量會降低,令患者在窒息後掙扎醒來,待回復正常呼吸後,便會再度進入睡眠。這種情況可在一晚內發生十數次甚至數百次不等,每次的暫時窒息可維持數秒至一分鐘以上。

睡眠窒息可分三大類 40至50歲男性發病率較高

睡眠窒息症可分為三個類別。最常見的是阻塞性睡眠窒息症(Obstructive Sleep Apnoea),有90%睡眠窒息症患者都屬此類。其導致患者窒息的成因,主要是喉嚨附近的軟組織鬆弛而阻塞上呼吸道,令呼吸道收窄而造成窒息。

肥胖人士是睡眠窒息症的高危一族。(圖片:Common Health)

第二類為中樞性睡眠窒息症(Central Sleep Apnoea),即是腦部的「呼吸中心」因受到中風、創傷等的損害而不能發出呼吸指令,以致身體無法進行正常的呼吸律動。至於第三類為混合性睡眠窒息症(Mixed Sleep Apnoea),即上述兩類同時發生在患者身上。

在香港,有超過十萬人受到睡眠窒息症的困擾。很多人以為,只有肥胖人士會患有睡眠窒息症,但其實任何人都有潛在的患病風險。資料顯示,男性的發病率約為女性的二至八倍,而平均每20個成年人中就有一人患上此症,當中老人患病比率較年青人高,而兒童的發病率則約為1%至2%。

而在眾多年齡層,又以40至50歲的中年男性最為高危。另外,肥胖、頸圍較一般人大、下顎後縮或過小、患有甲狀腺功能過低等內分泌疾病、有酗酒和吸煙習慣等人士,也是患上睡眠窒息症的高危群組。

嚴重鼻鼾或是睡眠窒息症先兆

要辨別自己或身邊人是否患有睡眠窒息症,可多留意日常生活的細節。其中與睡眠窒息症息息相關的徵兆為嚴重的鼻鼾。

鼻鼾的成因是由於上呼吸道的軟組織於睡眠時放鬆,導致呼吸道收窄,而呼吸時所產生的震動,便會形成鼻鼾聲。鼻鼾聲愈大,代表阻塞的情況愈嚴重,而當呼吸道被完全阻塞,便會導致窒息。故一般睡眠窒息症患者都會有嚴重鼻鼾,不過並不代表所有有鼻鼾的人都會患上睡眠窒息症。

一般睡眠窒息症患者都有嚴重鼻鼾。(圖片:Shutterstock)

而除了透過鼻鼾辨別,睡眠窒息症患者還有其他病徵,包括睡覺時呼吸會間歇性停止、睡覺時習慣用口呼吸、睡夢中驚醒、覺醒後感到呼吸困難及心跳加速、早上頭痛、日間疲倦、容易打瞌睡、難以集中精神、反應遲鈍、記憶力衰退、脾氣暴躁,以及性機能減退。

影響日常生活 嚴重或致猝死

睡眠窒息僅屬短暫性,雖不會直接致命,但可能會誘發其他問題。如患者因睡眠質素下降,導致休息不足,因而影響日間精神及工作,亦容易引發交通意外。

患者因睡眠質素下降,導致休息不足,影響日常生活。(圖片:19+)

以阻塞型睡眠窒息症為例,如果沒有獲得即時的治療,而患者睡眠時經常缺氧,有機會令腦中風的機率增加1.6倍,高血壓風險增加近3倍,而心肌梗塞風險為5倍。此外,呼吸短暫中止導致腦部長期缺氧,會連帶讓全身呈現慢性發炎的狀態,長遠而言,不只容易患上心血管疾病,甚至連癌症都比較可能找上身,亦有可能引致中風、肺功能受損、紅血球增多症、第二型糖尿病;嚴重的更會突然猝死。

睡眠測試評估是否患病

若發現自己或身邊人擁有上述病徵,卻不確定是否患病,可到醫院進行詳細的睡眠測試。醫護人員會在患者的頭部、身上,裝上記錄用的外用裝置,記錄其腦電波、呼吸、心電圖、血氧等,再由專科醫生進行深入分析記錄及分析患者的睡眠,以診斷患者是否患有睡眠窒息症,以及處方相應的治療方法。

懷疑自己有否患上睡眠窒息症,可到醫院進行詳細的睡眠測試。圖為陳水扁正進行睡眠呼吸檢查。(圖片:陳水扁新勇哥物語)

例如阻塞性睡眠窒息症的患者,可利用連續正氣壓睡眠機進行治療,睡眠機會輸出醫生處方的預設壓力,經鼻罩輸送到患者的呼吸道,將阻塞呼吸道的軟組織吹開,使呼吸暢通。另外,患者睡覺時亦可將特製的牙膠,配戴在上及下齒列,拉前下顎,減少呼吸管道受阻。

除了到醫院檢查,大眾亦可在家中自行檢查。例如利用愛普沃斯嗜睡量表,計算特定活動時打瞌睡情況,以初步計估嗜睡程度。0-7分 : 嗜睡情況正常;8-11分 : 嗜睡情況稍多;12-15分 : 嗜睡情況明顯;16-24分 : 嗜睡情況嚴重。患睡眠窒息症的人一般分數都會高於16分。需要配合其他的檢查作更詳盡的診斷。

Reference:HK01,香港醫院管理局


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