美國國防部長赫格塞思（Pete Hegseth）4月9日提出在巴拿馬重建軍事基地，以保衛對美國具有重要戰略意義的運河，惟這一建議遭到巴拿馬政府的拒絕。

據法新社報道，赫格塞斯周三訪問巴拿馬期間提議，分布在巴拿馬的大量前美國軍事基地可再次被用來駐紮美軍。他稱，美軍可以與巴拿馬軍隊以「輪換」方式合作，增強軍事和保護運河的能力。

赫格塞斯也提到「聯合演習」的可能性，但認為「輪換」部隊或會激怒巴拿馬人，因對運河的獨有所有權是他們強烈民族自豪感的來源。

巴拿馬安全部長阿布雷戈（Frank Abrego）在與赫格塞思的共同記者會上表示：「巴拿馬總統穆利諾（Jose Raul Mulino）明確表示，我們不能接受軍事基地或防禦設施。」