「三獅軍團」英格蘭國家隊主帥杜慈（Thomas Tuchel）在球隊主場敗走熱身賽後說，英格蘭可以在沒有哈利卡尼（Harry Kane）加持的情況下取得成功，但如果有這名隊長有在場，贏球會變得更容易。

由於在香港時間星期一（3月30日）的訓練中受傷，效力於拜仁慕尼黑的前鋒哈利卡尼缺席星期三（4月1日）凌晨在溫布萊球場迎戰日本隊的友誼賽。

在失去哈利卡尼的情況下，英格蘭隊在前場幾乎沒有製造出威脅，最終以0：1輸掉這場進軍美加墨世界盃前的最後一場主場比賽。翼鋒三笘薰在第23分鐘為日本攻入制勝球。

杜慈賽後受訪時說：「沒有哈利卡尼，我們的威脅大打折扣；拜仁沒有他也是如此，世界上任何一支球隊失去他都會受到影響，這很正常。頂尖球隊依賴頂尖球員，頂尖國家隊也是如此，這完全是正常的。」

「哈利卡尼缺陣讓我們不僅失去一名球員，還失去一個領袖人物；如果隊長在最後一次訓練進行15分鐘後就不得不離場並退出名單，這總是會讓人有些心亂。」

英格蘭在杜慈執教後輕鬆晉級世界盃決賽周，並且僅遭遇兩場敗仗。他指出，在這一場帶有實驗性質的比賽中，多名首選球員的集體缺陣是關鍵因素。

今仗英格蘭缺席名單包括曼城後衛史東斯（John Stones），阿仙奴的迪格蘭賴斯（Declan Rice）和布卡約沙卡（Bukayo Saka），以及賓福特的佐敦軒達臣（Jordan Henderson）：

杜慈形容這些資深球員為他的「領導班子」。他說：

這影響了我們，因為這很正常，他們是承擔球隊質量和勢頭的核心球員，我們可以沒有哈利卡尼也贏得比賽，我們也將會做到，而且以前也曾做到。但有哈利卡尼在場，贏得比賽會更容易。

這位德國籍主帥將於5月公布最終大名單。他坦言，在接下來的兩個月裏，周末坐在電視機前看比賽將是一件「令人膽戰心驚」的事。

「從現在開始，任何肌肉損傷都可能意味着球員無緣世界盃，但在接下來的八周裏，我當然會感到擔心，我希望球員們一切順利。」

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【本文獲《聯合早報》授權轉載。】