【豬年2019】觀賞用年桔 農藥濃度未明 食安中心不建議食用

撰文:伍梓榮
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農曆新年不少巿民會買年桔應節,過年後更會將年桔摘下醃成鹹柑桔,待喉嚨痛時沖水飲用。坊間傳說則指年桔之所以長得飽滿又密集,全因下了大量農藥,故常有年桔不適合食用的說法。《香港01》就有關問題向食安中心查詢,獲回覆指由於盆桔主要作觀賞用途,並非供人食用而裁種,可能存在食物安全風險,中心不建議市民食用觀賞年桔。

農曆新年期間,許多住宅大廈公共地方都會擺放年桔,但有時會被人摘去果實,部份或被食用。(讀者提供圖片)

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臨近農曆新年,不少公共地方都擺放年桔增添節日氣氛,較早前有網民在機場候機大堂內見到擺放了年桔,即使機管局已在場放上「僅供觀賞 請勿食用」的警告字牌,但仍然有部分年桔被人摘去,部份可能會吃下。

另外,年桔向來是年宵市場的搶手貨,除意頭好,部分市民在新年過後,會將桔子摘下,用來醃製「鹹柑桔」、「糖桔仔」等傳統食品,可謂一物多用。不過,近年不少調查指年桔殘餘農藥嚴重超標,引發食安疑慮。其中環保協進會於2017年曾拿取6盆內地進口盆桔委託大學化驗,發現當中一個葉片樣本的殘餘農藥「滅多威」濃度達每公斤29.6毫克,遠超本港每公斤1毫克的限制,另外兩個年桔樣本,「滅多威」濃度分別達每公斤2.12及1.41毫克,過量攝取可能影響神經系統。

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就食用年桔問題,食安中心回覆《香港01》指,中心稱由於年花(包括年桔)並非出售供人食用的食品,故恆常食物監測計劃沒有對年花(包括盆裁年桔)進行檢測。中心又指,盆桔主要作觀賞用途,並非供人食用裁種,可能存在食物安全風險,中心不建議市民食用觀賞年桔。

中心續稱,恆常食安監察從進口、批發及零售層面抽取食物樣本作化學及微生物測試,確保符合法例規定及可供人食用。2016至2018年,中心抽取逾9700個水果及其製品樣本(包括柑和桔)進行除害劑檢測,只有15個樣本(包括2個桔和1個柑橘)被驗出殘餘農藥超標,合格率99.8%。

賀年盆桔是年宵熱賣貨,放在家中意頭好,又有裝飾用途。(視覺中國)

經營賀年盆桔的天匯園藝公司負責人邱先生指,香港常見年桔有4種,包括柑桔、龍膽桔、朱沙桔及四季桔,能否食用視乎來貨內地果場的環境、空氣、水源等等,以及有沒有過量使用農藥。邱先生解釋,種植年桔必需用上農藥「果營素」,因年桔是在颱風季節期間開花到結果,這種藥可以確保果實不被吹甩,由於農藥施放期距離農曆正月十五的年桔熟成期有一段時間,一般不會影響食用安全。但是,若果農其後再施放其他農藥,就可能影響到年桔不宜食用,建議巿民先向有信譽的果農了解。他承認現時市民都擔心食年桔會出事,但質疑不少機構只抽驗小量年桔,難免抽中害群之馬。