一隻世上單身最久青蛙的悲壯愛情故事:找不到對象 種族就滅亡

撰文:狂丸研究所
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今年的七夕有點特別,我聽了一天的蛤蟆叫:孤寡孤寡孤寡。當然叫聲並非來自真蛤蟆,而是一種名為「七夕蛤蟆」的網絡服務。

這項服務明顯針對單身人士,一般由朋友下單,然後就會有一個頂着表情包pepe蛙頭像的網友上門幹活。他們先會對單身的朋友禮貌的打個招呼,然後無情開叫,「孤寡孤寡孤寡呱……」

有的朋友不僅被孤寡聲環繞,還被迫聽了一段嗩吶。現在網絡上青蛙氾濫,「孤寡」聲不絕於耳。彷彿時刻在提醒我自己是一個孤家寡人,沒有對象,連大象都沒得看。一時間,網上的氣氛歡快極了,畢竟青蛙也能欺負單身狗了。但我想說,青蛙虐狗其實在去年情人節前夕就發生過。世界上確實存在過一隻最孤獨的蛙,牠單身了整整10年,但牠的孤獨到2019年就結束了。因為,一堆科學家花費重金幫牠找到了戀人。沒錯,我的情感經驗竟然還不如一隻蛙。

事情是這樣的。這隻蛙名叫羅密歐,他的單身情況要比你想像的嚴重,是那種全世界就剩下自己的單身,找不到對象種族就會滅亡。羅密歐是一隻塞文卡斯水蛙(Sehuencas water frog),也是玻利維亞的特有物種,一般棲息在亞熱帶或熱帶的潮濕區域,如河流和淡水沼澤。但這個物種面臨著滅絕的危險,多年來棲息地喪失、環境污染、氣候變化、致命傳染疾病等問題讓塞文卡斯水蛙的數量急劇減少。

所以羅密歐還算幸運,玻利維亞的一個生物學研究小組在2009年左右發現了牠,並將牠帶回到科恰班巴自然歷史博物館保護了起來。同時為了避免它遭遇​​種族滅絕,研究人員決定弄一個保護繁殖項目,也就是促進這個物種繁衍,避免種族滅絕。問題是,羅密歐是一隻「男蛙」,上哪找一隻雌蛙呢?

熱切期待愛情來臨的羅密歐。(globalwildlife.org)

你可能覺得地球這麼大,給蛙找個對象應該不難。然而這種蛙實在稀少,整整10年,別說雌性野生塞文卡斯水蛙,雄性的也一樣沒人找到過。所以羅密歐自然也就單身了10年之久。

在座的各位可能都覺得10年彈指一揮間,哪隻單身狗不是10年起步。但問題是,這種蛙一般只能活15年,換言之牠三分之二的蛙生裡都沒有談過女朋友,而且只剩下不到5年的時間來拯救族群。就像是父母著急孩子早點結婚一樣,羅密歐過長的單身生涯也把科學家急壞了,然後他們想到了一個絕妙的注意——在網上打相親廣告。

在2018年,全球野生動物保護組織聯合其他動物保護組織策劃了這一行動,他們在婚戀網站Match上,為羅密歐尋找配偶(點圖放大瀏覽):

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研究人員以羅密歐的視角,代筆寫了一段自我介紹,並表示儘管自己不想讓事情變得沉重,但牠也確實是目前已知的最後一隻塞文卡斯水蛙了,所以渴望能夠找到伴侶,以避免物種滅絕。信息欄中還標明了羅密歐是未婚,身材矮壯,不抽煙,沒帶孩子……乍一看,還以為這是青蛙王子現實版。

雖然公主沒有主動上門,不過這波廣告也成功引起了大眾的關注,吸引了不少援助資金。博物館和動物保護組織因此籌集到了2.5萬美元,然後再起征程,出發去野外幫羅密歐尋找伴侶。探險小隊的負責人Teresa曾表示,做「月老」壓力很大,畢竟羅密歐正在衰老,同時也意味著一個物種有可能即將滅絕。幸運的是,這次探險隊成功了。

2019年,探險隊在歷經艱辛後,最終在一條小溪中發現了5隻塞文卡斯水蛙。幸運的是,其中有三隻雄性兩隻雌性。但雌性中有一隻尚處於幼年,好在另一隻年紀相當,牠也被命名為朱麗葉。儘管女主角到位,但約會不能立即安排,新出現的青蛙還需要被隔離觀察。例如進行壺菌病檢測,這是一種在兩棲類生物中傳播的致命傳染病,據了解它也加劇了當地蛙類數量減少。另外還要對寄生蟲進行測試,畢竟自然棲息地的環境在不斷變化。約會是喜事兒,但更要謹慎,可別讓羅密歐因為健康問題提前上天。

歷盡千辛萬苦,準備就緒後,兩隻蛙終於在去年3月份相見……(點圖放大瀏覽):

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約會成功。負責人Teresa對牠們的「愛情」發展表示樂觀,認為牠們的性格很互補。羅密歐安靜,習慣了人工環境,不愛動,但朱麗葉相反,牠活力四射,喜歡游泳,吃得多,喜歡嘗試逃跑。另外異性相吸,繁殖的本能會讓他們最終走到一起。而在後續發布的視頻中,也能看到牠們相處的頗為和睦。

就這樣,單身10年的羅密歐總算收穫了自己的愛情。當然,研究人員的工作仍未結束,畢竟一個種族的延續,並不是光靠這兩隻蛙就能完成的。而此時我也回過頭,回憶對比了一下自己的漫長單身生涯……

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