保守黨中無大將 May姐續衝鋒 文翠珊折將頂硬上前路滿荊棘 

撰文:馮翠山
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英國首相文翠珊副手、首席大臣祈達文(Damian Green)在接連爆出性騷擾和淫照醜聞下「被辭職」。內閣地位僅次於文翠珊的祈達文,連同早前亦因性醜聞引咎辭職的前國防大臣房應麟(Michael Fallon)及國際發展大臣彭黛玲(Priti Patel),兩個月內已有三名閣員離任。
脫歐談判如火如荼之際失去多名重要戰將,勢令早已弱勢的文翠珊再受打擊,但真正影響未必如外界估計般大。

祈達文下台,不少媒體形容文翠珊目前「更孤獨的身影」,意味她將要孤軍作戰。雪上加霜的是,留歐派保守黨議員更在日前(12月13日)的脫歐議案中倒戈,令文翠珊政府的議案不獲通過,內憂外患共冶一爐,令文翠珊頭痛不已。(視覺中國)

   「更孤獨的身影」-文翠珊

不少媒體都以「更孤獨的身影」(Lonelier figure)來形容文翠珊當下岌岌可危的處境。

《衛報》評論員克雷斯(John Crace)早前已指出,「文翠珊只能僅僅領導她的政黨,更遑論國家了。在脫歐法案的委員會審議階段,她已遭遇挫敗,明年年中可給人輕易逼宮。一如其他人所料,文翠珊已沒希望,無法勝任。」

今次祈達文下台,文翠珊不但失去一位閣員,更失去一個共事多年的忠實戰友。1970年代兩人在牛津大學認識,一直互相信任,文翠珊一直提攜,令他的仕途逐步攀升,更成為首相副手,走上一人之下萬人之上的地位。(視覺中國)

   失去忠實戰友

今次祈達文下台,文翠珊不但失去一位閣員,更失去一個共事多年的忠實戰友。1970年代兩人在牛津大學認識,一直互相信任,文翠珊一直提攜,令他的仕途逐步攀升,更成為首相副手,走上一人之下萬人之上的地位。

正如《英國廣播公司》(BBC)的金斯伯格爾(Laura Kuenssberg)所言,祈達文與文翠珊「不只是政界朋友,更是真正朋友,數十年來密切。」文翠珊政府現時處於弱勢,再加上英國正傾盡全力應付脫歐這場持久戰,祈達文的離任被視為等同於文翠珊陣營失去一大後盾,需要孤軍作戰。

祈達文繼早前被指控撫摸年輕女記者的膝蓋,並發出挑逗短訊後,又被發現在國會電腦中瀏覽成千上萬張淫褻照片。他終在周三(12月20日)宣布辭職。(視覺中國)

外界幾乎一面倒指出,祈達文下台對文翠珊打擊如何如何地大,然而他的離去,真有那麼大力量撼動整個英國內閣、甚至將文翠珊拖垮嗎?實際上未必如此。

   失去最佳拍檔 影響或遠低外界估計

每當英國內閣出現不利報道時,文翠珊採取的應對方法普遍是「不給反應、不怯懦、甚至不承認它們是事實」,關上耳朵忽略外界的聲音。

這做被動的做法用於處理與選民有關的民生政策時就是大錯特錯。如今年中保守黨提出的老人福利政策,被狠批是「癡呆稅」(dementia tax),令支持度大跌,文翠珊當時不理外界反對只願作出少許讓步,直接、間接導致大選失利。

惟當出現某些只是引起民眾情緒的醜聞,而與選民利益無直接關係時,文翠珊以這種被動方式應對反而奏效。以今次事件為例,祈達文的性醜聞雖為內閣帶來負面印象,但不少民眾未必了解他本人的重要性,甚至連祈達文是誰也未必知道。如此一來,政府內閣「大地震」對民眾而言只是不痛不癢,更遑論影響選民的觀感和立場。

   黨友倒戈 外憂內患夾擊May姐

不過即使失去祈達文對於政府的影響力不大,文翠珊的首相生涯亦注定是荊棘滿途。

在大選時保不住過半議席,令保守黨變成跛腳鴨,受到反對派諸多制約。在她正忙於脫歐事宜之際,又有多名大臣相繼離任。雪上加霜的是,留歐派保守黨議員更在日前(12月13日)的脫歐議案中倒戈,令文翠珊政府的議案不獲通過,內憂外患共冶一爐。

英國智庫「開放歐洲」總監布思(Stephen Booth)認為,這一場保守黨鬧劇歐盟看在眼內,會覺得文翠珊無力駕馭局面,連帶她提出的脫歐主張亦會受到質疑,勢令文翠珊更難帶領國家與歐盟談判。