美國國土安全部（DHS）周一（8月24日）提出新規，擬議將所有受年度年度配額限制的H-1B工作簽證申請費，提高至每宗約10.3萬美元（即超過80萬港元），且這筆費用將在提交申請時繳交，並加在現有各項H-1B費用之上。

根據DHS在《聯邦公報》上刊出的公告，新措施旨在協助政府收回管理合法移民制度等措施的成本。公告將開放30天接受公眾意見。有反對聲音指出，此舉將將削弱美國在科技產業中相較中國及其他國家對優勢。

美國每年能夠依法批出8.5萬張H-1B簽證，有效期限為3至6年，其中6.5萬為一般配額，另外2萬保留給持有美國高等學位的申請人。

美國總統特朗普（Donald Trump，又譯川普）去年緊急要求部份那些由美國境外進入美國、取得H-1B工作的外籍人士支付10萬美元費用，令不少人在期限前急忙乘機飛回美國，引發機票搶購潮。這做法引發一系列官非，聯邦上訴法院7月24日駁回白宮的上訴，維持違法裁定。

較特朗普去年提出要增加申請費有何不同？

在特朗普頒令前，簽證費通常介乎2000至5000美元之間。與先前措施主要針對從海外進入美國的H-1B人士不同，DHS這次提出的10萬3265美元費用，將適用於所有受年度配額限制的H-1B申請，不論外籍員工身在美國境內或境外，意味即使企業僱用的是已經在美國生活、工作或求學的外籍人士，只要他們的H-1B簽證申請屬於年度配額範圍，僱主仍可能必須支付這筆費用。

這措施對部份機構豁免，包括大部份美國大學與學院以及隸屬於學術機構的非營利醫院。不過對僱主而言，簽證申請費並非是企業僱用外籍員工的全部費用，若要想僱用他們，仍須支付基本申請費等其他費用。

《華盛頓郵報》引述美國公民及移民服務局（USCIS）的數據指出，電商公司亞馬遜（Amazon）近年來是獲批核最多H-1B簽證的企業，截至6月30日，亞馬遜已獲批超過9,300宗申請。