第四針|世衛:第四劑疫苗對老齡人有保護效果 但年輕人似乎有限

撰文:歐敬洛
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新冠疫情持續,Omicron的新亞型變種正蠢蠢欲動。全球多各國家地區,包括香港也正要推行接種第四針,或第二針加強劑。接種第四針疫苗會有多少功效?持續時間又有多久?

世界衛生組織檢視了多個接種第四針疫苗的臨床報告,7個研究中有6個來自以色列。其中一個研究對老齡人士、免疫有缺憾及護理人員等高危群組接種,比較輝瑞(Pfizer)的mRNA疫苗接種第三針及第四針,在應對Omicron病毒有效性的分別。研究發現第四劑疫苗至少在一個月內,對重症、住院和死亡提供了更大的保護。

圖為4月6日,美國加州一間疫苗接種中心,政府批准為老齡人士接種第四劑的加強劑。(AP)

另一項的研究調查同對針對老齡人士群組,在突破感染(接種後仍染疫)後重症的發生機率。研究發現,在接受第三劑疫苗仍染疫的人發展成重症的機率,是接種第四劑的人的 3.5 倍。

而在上週發表在《柳葉刀》(The Lancet)期刊上的研究發現,在接種第四劑輝瑞疫苗後,抗體的數量增加了 1.6 倍,T 細胞的數量亦有所增加,這代表免疫力更持久。

疫苗功效維持多久?

在以色列進行的研究顯示,在注射後的首六週內,第四劑疫苗對重症的保護未有減弱。但在接種的第四週後對病毒的感染防禦力開始減弱,並得出結論指需要進行更多後續研究。

不過由於第四劑疫苗價引發其他免疫反應,包括產生能提供更持久保護的 T 細胞,因此整體防護能力應有所提升。

但由於研究集中在老齡人的高危群組上,對一般年輕及成年人提供的保護缺乏資料。以色列另有一項僅對272名一般成年人的研究中,發現不論第四劑是接種輝瑞還是莫德納(Moderna)的疫苗,誘發的免疫反應似乎沒有與第三劑有顯著差別。

因此世衛表示,第四劑的疫苗對年輕健康群組的人保護似乎有限,各國可以決定為某些群體而不是整個成年人口接種第四劑疫苗:「這是一個先後次序的問題,以確保人們能給予初步的保護,再為有需要的人提供更進一步的疫苗保護。」