腦退化患者難尋牙醫治療　專職護士：其實睇佢哋未必好難

早前我們提及照顧腦退化症太太12年的梁禮初，欲尋牙醫替其妻洗牙卻多度被拒諸門外。究竟在香港，腦退化症患者是否真的難以尋求社區的牙科治療？
我們向本地一個專門服務認知障礙症患者的機構耆智園了解，發現原來現時本地未有專治腦退化症患者的牙醫專科，相信原因非關牙患問題，而是許多牙醫擔心患者未能配合或適應牙科治療帶來的不適，為免多生顧慮而婉拒此類個案。
現時香港有逾11萬名腦退化症患者，估計至2039年，患者人數將超過33萬，其牙患問題，難以置之不理。耆智園現時以外召流動牙醫車的服務，為患者提供牙科診治，他們的經驗，值得參考。

日前接受01社區訪問的梁禮初，談及與其患上腦退化症逾12年的太太尋求洗牙服務卻吃閉門羮的經歷。梁先生曾致電多間社區牙科診所，查詢為太太洗牙的服務，但對方知道其妻為認知障礙症患者時，都立即顯得猶疑，並著他等候電話回覆，可是，電話從此沒響過。

梁先生對連月以來，多度被牙醫拒諸門外，感到十分無奈。最後他下定決心，自己教太太刷牙，三個月後，其妻流牙血的情況得到改善，他猜想是其牙周病有所改善之故。

腦退化患者缺乏牙科支援

賽馬會耆智園護士黃慧玲表示，香港現時未有專門為腦退化症患者提供牙齒治療的服務，相信牙醫業界亦未有相關的培訓，「專門為腦退化症患者看牙，暫時香港的支援不太多」。許多患者的經歷是被婉拒，並著其到醫院求診，但輪候需時。

她相信許多牙醫對腦退化症患者卻步的原因，是擔心患者在治療過程中，或因不適與緊張，未能與醫護人員合作，「若脫牙時打了麻醉針後，患者出現情緒，嚷著要走，此時治療做到一半，會有危險。又或是洗牙時流牙血，患者突然很不安，牙醫亦未必知道即時該如何支援。」

早年耆智園的留宿院友與參加其服務的患者，亦未有專門的牙科服務。及至2009年，他們尋得醫藥援助會的流動牙科服務，願意到院為腦退化患者提供牙科服務，由最初一年一次增至現時兩次，由於需求增加，正考慮增至一年三次。她表示，流動牙車駐有一位牙醫及一位護士，可為患者提供牙齒檢查、洗牙、補牙及脫牙等不同程度的服務與治療。牙車會駛至院舍門前，通常逗留一晝，每次可為約12名患者提供服務。

唱著鄧麗君洗牙

「腦退化症患者要到陌生環境或外出，初中期還可，晚期會較難。牙車就在中心外，一上車做過治療，便可立即回中心繼續活動，較易處理。」黃慧玲指，如何安撫患者是牙科診治的關鍵，除了有家人或照顧者如傭人陪伴在側，中心的專職職員亦會給牙醫簡介每個個案的需要，如該患者容易受哪些因素影響而不安、或哪些方法可令他們舒泰一些，曾有個案很喜歡音樂，於是他們一面洗牙一面唱鄧麗君，全程順利進行。

當然也有不順利的時候，如洗牙時，儀器發出的聲音、牙痺等，都令患者緊張，甚至想離開。「有次院友洗到三分一已想走，我帶他返回中心，飲杯水，隔一會再上牙車，完成餘下部分。腦退化症患者短期記憶較差，所以落車做過其他事後，已忘記曾經洗過牙，便可重做一次。」

籲社區牙醫別一概拒諸門外

「吃東西對腦退化患者很重要。若不能自己吃，餵飼會減低進食意慾，營養轉差，身體狀況亦會下降。」曾有個案家屬幾乎要考慮插喉餵飼，幸好最後發現吃不到的原因是一隻爛牙，而非吞嚥問題，「他們講不到自己不吃的原因，原來是牙痛」。

黃慧玲指，初、中期患者未必做不到張開口給牙醫檢查口腔，鼓勵社區牙醫別一概拒絕此類個案，「打開口若發現原來是炎症，無需脫牙，可能消炎藥已能解決問題」。她鼓勵社區牙醫多認識腦退化症，讓奔波叩門求診的家屬，不會只吃閉門羮。