澳洲Uber每程撥1澳元予的士業界化解矛盾 港府:須小心考量

撰文:黃偉倫
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Uber進軍各地,直接衝擊的士業界生態,亦衍生不同法律爭拗。《香港01》記者早前到澳洲悉尼了解Uber發展,當地Uber高層透露,澳洲政府對新科技思維開放,樂意與Uber溝通,為化解的士業與Uber間的紛爭,每程Uber都會徵收1澳元(約5.36港元),撥入一個基金用以資助的士業。港府回覆表示,此舉會影響公共交通營運安排,必須小心研究考量。
負責香港Uber發展的Uber北亞公共政策與政府關係總監Emilie Potvin則表示,雖然Uber希望尋求與政府對話,亦願意受規管,但港府近年卻沒有回音。她表示,如政府一直拒絕對話,Uber確實難發展,不過仍希望留在香港市場。Uber亦指,正探討於不同地方,包括香港,推出新服務Uber Transit。

澳洲的士業界不滿Uber損害其經濟利益(黃偉倫攝)
記者甫到機場出口,就見有Uber標誌。(黃偉倫攝)

《香港01》記者到澳洲悉尼了解當地Uber發展,甫到機場出口,就見有Uber標誌。Uber澳洲、紐西蘭及北亞地區總經理Susan Anderson表示,澳洲有380萬人使用Uber交通服務,有6.7萬個活躍司機,形容澳洲是全球汽車共乘的始祖(global home of ridesharing)。

5年前,Uber在香港試運,當時政府投資推廣署在網頁介紹為「成功個案」,惟2015年Uber捲入法律問題,司機涉非法載客取酬,的士業界更指Uber是「白牌車」。

Uber於多個地區推出時都遇到當地的士行業非議。Uber於2012年10月進軍澳洲,2014年於澳洲新南威爾斯州悉尼市正式推出共乘服務,惟旋即惹來的士行業反對,該州運輸部門更一度指,提供取酬服務的司機,必須符合當地法例規定,而且需駕駛持牌的士或條例許可的出租車,以確保乘客安全,換言之共乘服務並不合法。

澳洲競爭及消費者委員會化解紛爭

不過到2015年,負責規管競爭條例、消費權益的澳洲競爭及消費者委員會,指多年來一直收到關於的士業的投訴,而且市場本身欠缺競爭,認為科技可解決的士業問題。經過交涉後,新南威爾斯州政府研究如何規管Uber,最終於年底將Uber正式合法化,並規定2018年2月起的未來5年,包括Uber在內的點對點交通服務,都需額外繳付1澳元(約5.36港元)「乘客服務稅」,以支付政府給予的士業界的2.5億澳元(約13.4億港元)援助金,應對共乘汽車的興起。

Uber指,澳洲有380萬人使用Uber交通服務。(黃偉倫攝)

自合法化後,Uber在澳洲繼續發展,今年中更宣布將於墨爾本推出空中的士服務Uber Air,為美國境外,首個計劃推出相同服務的國際城市。Susan Anderson表示,澳洲政府對發展Uber Air「完全支持(absolutely support)」,而且城市之間更競逐成為澳洲首個試行點。她續稱,澳洲政府思維開放,願意接納、探討空中的士等服務,以解決未能數十年,人口增長帶來的交通問題。她指出,Uber Air仍在研發,期望2020年可試飛,2023年可正式投入市場。

Susan Anderson表示,澳洲政府對發展Uber Air「完全支持(absolutely support)」,而且城市之間更競逐成為澳洲首個試行點。(黃偉倫攝)
記者於澳洲乘搭Uber時,每程都需繳付乘客服務稅(Uber截圖)

Uber澳洲和紐西蘭公共政策總監Mitch Cooper亦表示,澳洲政府願意溝通,在合法化過程中,州政府先設委員會,由獨立機構研究再撰寫報告,並藉此為依歸向不同團體溝通,再制定規則。他續稱,當地政府關注的士業收入,最終要求每程Uber都需繳1澳元支援的士業,有助化解矛盾。

用錢亦難擺平 數千的士集體起訴Uber

不過翻查資料,紛爭亦未完全平息,今年中6,000多名澳洲的士業界集體起訴Uber,指其非法經營,損害的士利益。

Uber香港乘客按年增長 未受法律爭議影響

ber於澳洲的短短數年發展中,由「非法」躍身為主要交通工具之一;相反,同樣於2014年正式推出服務的香港,至今仍在捲入法律爭拗當中。事實上,資推廣署曾於網上將Uber列為「成功個案」,並指曾向Uber提供資料、策略進入香港市場,惟Uber捲入官司後,即指Uber有責任釐清營運是否合法規。雖然如此,Uber乘客未有減少,Uber指,今年11月的行程請求及乘客,按年增144%及170%。

負責香港Uber發展的Uber北亞公共政策與政府關係總監Emilie Potvin坦言,一直希望與政府對話,商談香港Uber發展,形容對話之門一直打開,惟近年政府未有回音。她表示,Uber服務一直受港人歡迎,亦希望繼續維持服務,但如政府一直沒有回應,確實難以發展,不過Uber對未來仍持樂觀態度。

Emilie Potvin表示,Uber希望得到政府規管以合法化。對於澳洲新南威爾斯州政府為每程Uber徵收1澳元稅款以助的士業,她表示澳洲各州政府均有不同方法處理Uber,展示了Uber可與政府成為夥伴,強調Uber樂意與港府展開同類對話,亦願意構思不同方法解決困局,但欠缺政府參與則會事倍功半。

Emilie Potvin坦言,一直希望與政府對話,商談香港Uber發展,形容對話之門一直打開,惟近年政府未有回音。(黃偉倫攝)

對於與的士業的關係,Emilie Potvin認為,雙方關係其實沒有問題,Uber希望與他們合作,今年推出的Uber Flash,亦令的士司機可接觸更多乘客,增加收入。她表示,現時應研究如何與的士共存,構建健康的市場生態。至於未來發展,Uber透露,正探討於不同地方,包括香港,推出新服務Uber Transit。該服務在用家輸入目的地後,程式會顯示包括公共交通工具在內的前往方法、所需時間,以及金錢,將Uber乘車服務與公共運輸結合。

政府計劃推出專營的士(資料圖片)

對於Uber合法化的問題,運輸及房屋局回覆表示,政府鼓勵不同的應用科技使用,必須合乎法規,以保障乘客的利益及安全,確保道路獲有效使用。局方指,根據現時法例,若車輛未領有有效的出租汽車許可證,車主無論以任何方式,包括手機應用程式租車平台,均不能利用有關車輛提供出租或取酬載客服務。

政府:的士服務質素較有保證

運房局又指,相對現時不合法的網約出租車服務,專營的士服務受政府規管,對乘客有保障、服務質素較有保證、收費亦較為透明清晰。局方表示,如新的專營的士服務未能發揮其作用,會考慮應否研究引入其他新服務(包括新的「網約」服務)。至於會否參澳洲補貼的士業界,運房局表示,由於會影響公共交通服務業的營運安排,必須小心研究考量。