疫下用電子產品時間增 6至8歲學童近視率創新高 中大倡5招控制
中大醫學團隊研究疫情前至復常初期，新冠疫情措施對本港兒童患近視的影響情況。研究發現在疫情期間，學童患近視的數目「爆發式」增長，6至8歲兒童患近視比率較疫情前上升5成，創歷史性新高，當中升幅最嚴重的年齡組別為6歲，由2015年起比率為12.7%，7年間升幅增至2倍為25%。
中大醫學院研究團隊於2015至2021年間，收集20,527名6至8歲兒童的數據，分析他們2015年至2021年間的近視率變化，包括屈光度及眼鈾長度，並了解他們戶外活動、觀看電子螢幕、以及閱讀和寫作的時間。
學童患近視比率較疫情前上升5成 6歲兒童近視率增一倍
結果顯示，6至8歲兒童患近視比率較疫情前上升5成，由2015至2019年疫情前每年近視率的23.8%，至2021年3月至12月間大幅上升到36.2%。當中最為嚴重是6歲兒童，在2015年的比率由12.7%升至2021年25%，升幅達一倍。
中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任譚智勇提及，全球患有近視人數比率於過去10年不斷上升，由2000年約14億人增至2020年約26.2億人，若不做任何措施預防，患近視人數會持續增長，預測2050年全球將會有更一半人口患近視。
譚智勇續指，中國兒童青少年2020年總體近視率已達到52.7%，據香港兒童眼科計劃2015年3月至今的調查顯示，本港的近視患病隨年齡增長上升，8歲半兒童中有4成（40.76%）患有近視，已成世界上近視發病率最高的地區之一，直言情況令人非常擔憂。
中大醫學院眼科及視覺系教授彭智培指，近視會增加患眼疾風險，如黃斑病變、視網膜脫落、白內障及青光眼等，當中患深近視（600度或以上）的人，較常人高出850倍機率患黃斑病變。他又指，一旦近視出現就不能逆轉，小朋友愈早患近視，長大後患深近視及威脅視力的眼疾風險越高。
譚智勇亦稱近視「唔止戴眼鏡咁簡單」，指大眾對小朋友眼睛健康不太關注，但引致很多長遠的疾病，可能當刻感受不到問題，過多20至40年就會感受到後遺症。
疫情期間每日使用電子產品時間增至3.5小時
研究團隊透過「香港兒童眼科計劃」收集的數據顯示，兒童在疫情前使用電子產品的時間由平均每日2小時，而在疫情期間則是增加至3.56小時；戶外活動時間則是由疫情前的平均每日1.4小時，在疫情期間減少至0.8小時，可見兒童的生活方式，包括戶外活動、近距離工作和使用電子屏幕的時間，並未回復到新冠疫情前的水平。
研究團隊建議5種控制近視方法：
．增加戶外時間
．培養良好閱讀習慣
．利用光學方法如角膜塑形鏡及離焦眼鏡
．使用阿托品眼藥水
．紅光療法
中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授任卓昇表示，近視趨向幼齡化，疫情令學童生活方式有所改變，而未來一定要與電子產品共存，呼籲家長助小朋友培養良好習慣，增加戶外活動時間，減少使用電子產品。
僅九個月加深150度近視 紅光治療有助延緩
團隊除了建議家長增加小朋友的戶外活動時間，培養閱讀良好習慣，亦提出低濃度阿托品眼藥水及新式紅光療法。研究顯示，阿托品眼藥水可將近視進度減慢67%，並減少發病率47%。而新式紅光療法是使用低劑量650nm紅光，治療一年後紅光治療組近視進展控制可達73%。
中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授任卓昇表示，近視趨向幼齡化，疫情令學童生活方式有所改變，而未來一定要與電子產品共存，呼籲家長助小朋友培養良好習慣，增加戶外活動時間，減少使用電子產品。
僅九個月加深150度近視 紅光治療有助延緩
團隊除了建議家長增加小朋友的戶外活動時間，培養閱讀良好習慣，亦提出低濃度阿托品眼藥水及新式紅光療法。研究顯示，阿托品眼藥水可將近視進度減慢67%，並減少發病率47%。而新式紅光療法是使用低劑量650nm紅光，治療一年後紅光治療組近視進展控制可達73%。
現年10歲的羅曉晴在2019年12月已參與計劃，當時左右眼只有25度近視，惟到2020年9月左眼近視加深至100度，而右眼則是175度，9個月時間加深了150度。羅曉晴爸爸十分驚訝，稱「短短一年加咗百幾度」，曾經有佩戴矯視眼鏡，又指曉晴在小學前沒有接觸手機及平板電腦，但因疫情關係需要上網課，再加上網上習作，每天要4至5小時使用電子屏幕，同時公園都封鎖，令她無法外戶外玩樂，最終促使近視加深。
計劃初期羅曉晴先使用阿托品眼藥水，延緩近視加深情況，雖然有改善情況，但仍有加深情況出現，後來團隊轉用紅光治療。羅曉晴爸爸指，當時眼藥水成效不大，沒有辦法下，以及相信團隊的專業意見，唯有去嘗試。他續指，現時曉晴每天需要治療2次，每次時間3分鐘，機器操作簡單，但需要安排較大空間放置。
羅曉晴都擔心自己的近視問題，並希望「遲啲唔好再加深」，又指做紅光治療沒有任何痛楚，現時可以自行早晚各做一次，並做功課時會不時望遠處，也會多點進行戶外活動。羅曉晴媽媽向大眾呼籲，一定要多留意小朋友有沒有近視，而自己則是看見女兒用力「瞇眼」，才發覺女兒患有近視。
中大團隊將展開第三次研究 招募500名兒童
團隊現正展開第三次研究，將會招募500名4至12歲、患有100至1000度近視內的兒童參與。新研究將會有紅光療法紅、阿托品眼藥水、混合組及對照組。
