15日內第二度削長洲渡輪班次　居民：好似返回半世紀前「人等船」

疫情下海路交通不斷削班，影響來往巿區與離島的服務。新渡輪以疫情乘客大減及強制檢測及隔離的安排由為由，繼上月27日削減班次後，周日（13日）第二度削減班次，有當地居民投訴周日遊客到訪人數回升，接近傍晚時分由長洲開往中環的班次大排長龍，有居民上不了船，最終要等待下一班次，變相延長個多時才到達巿區，而上下班高峰期亦有滿座情況，有前區議員指目前仿如返回五、六十代「人等船」的情況，有居民因此上班遲到及多耗時間返家，要求運輸署及船公司重新審視。

船公司再削來往長洲班次　本周日生效

新渡輪上月24日表示，疫情影響下乘客大減，而且因強制檢測及隔離的安排，逾3成人員的調配受影響，致使未能提供正常服務，由同月27日起，周一至周六來往中環及長洲的渡輪，各自每日削9班；周日及公眾假期亦會減7班，即由中環開往長洲的班次，平日減至34班，假日為32班；由長洲開出的班次，平日減至35班，假日則為31班。然而新渡輪近日宣布第二度削班，由長洲開出班次減至28班，由中環開出班次減至30班，本周日（13日）開始生效。

前離島區議員兼當區居民梁國豪稱，本月1至7日期間疫情爆發高逢期，到訪長洲的遊客人數大減，以致渡輪公司錄得較低乘客量，惟疫情稍為回穩，上周末遊客到訪量開始回升，巿面開始熱鬧，遊客一般選擇在接近傍晚時分乘渡輪離開，結果有居民投訴新班次落實後，他周日欲乘坐下午5點40分的班次時，已提早於25分鐘到場排隊，結果人龍延至40米外，未幾船公司職員廣播通知乘客已滿座，數十人無法成功登船，要等候下一班傍晚6點20分的慢船班次，延至7點10分才抵達中環，白白多耗一個多小時出巿區，大感不便，而其他時段的乘坐高峰時段，碼頭外更出現100多米長的輪候人龍，顯示渡輪班次已不敷應用。

居民：出入交通多耗數小時　增加時間及財政負擔

他又稱，除了假日班次吃緊外，新班次在上下班繁忙時間出現「瓶頸位」，有居民今早乘坐早上7點40分班次上班，結果有3人因滿座無法上船，估計最終會遲到，亦有居民反映船公司調整班次，他們要額外提早2小時才能夠準時回到公司，返回家中亦多耗時間，結果一往一返，來回便要較以往多花數小時才能回家，還要因乘搭快船而多耗車費，在疫下放無薪假及收入減少的情況下增加財政負擔。

上班遲到　錯過面試機會

梁國豪曾就相關問題連同逾千份居民調查問卷向新渡輪及運輸署反映，事件最終不了了之，他擔心第二度調整班次長此下去，嚴重影響居民出行及上班，基本生活質素也成問題。「已經有居民話唔止一次遲到，連面試機會都錯過咗，好似返回五、六十年代人等船狀況，居民企晒喺度等住上船，呢度唔同巿區，唔坐船有地鐵的士小巴，長洲只得渡輪，班次一減就直接影響出行。」

新渡輪：因船員確診及家人班診需隔離人手不足

新渡輪發言人回應，3月13日再度削減班次的數目較2月27日的安排於平日星期一至六減少了13班；於假日周日或公眾假期減少了7班，主要原因是由於船員的新確診個案及家人出現確診而需隔離的新個案持續出現，而每款船隻每個崗位的配員都有不同的規定，缺少一個崗位亦不能開航，因此在缺乏足夠人手編配下，只能再度削減航班才可提供服務。

發言人稱，由於新渡輪削減航班是因為人手編配導致未能開出更多船隻，因此若遇到滿座時，新渡輪只能盡量抽調人手在可行情況下提供有限度的加班服務。在過去的周日，新渡輪亦曾安排了2個加班航班。新渡輪會密切留意客量的變化，在人手抽調許可的情況下提供加班服務，減少人流聚集於碼頭。同時，新渡輪亦會因應疫情對員工調配的影響，再審視可行的服務安排，在臨時調整航班時間表實施後的14天，新渡輪會再作檢討，如有變動會盡快公佈。

運輸署：一直監察長洲航班乘客需求

運輸署發言人回應在現時疫情仍然嚴峻、以及政府延續社交距離措施的情況下，渡輪乘客需求顯著下跌，加上新渡輪亦有不少員工感染或需接受隔離或檢疫，影響航班的人手編配及運作，因此新渡輪再次向運輸署申請於3月13日起進一步調整「中環—長洲」航線的服務水平。

發言人強調一直有監察「中環—長洲」航線的乘客需求，該航線自2月27日實施服務調整後，平日早上繁忙時段往中環及傍晚繁忙時段往長洲的平均載客率約為25%；週末及公眾假期繁忙時段往長洲及中環的航班的平均載客率則約為35%。另外，在3月13日起實施進一步調整後，在剛過去的周日於繁忙時段往長洲及中環的航班的平均載客率約為77%及70%，營辦商亦已因應乘客需求而於下午時段彈性增加航班，現時的服務水平大致能配合乘客需求。

運輸署發言人又稱在批准服務調整時已要求新渡輪密切留意乘客需求的變化，並在有需要時彈性提供額外航班以滿足乘客需求。運輸署會繼續監察「中環—長洲」航線的乘客需求情況，並會適時要求營辦商作出檢討及跟進。