盛產人瑞的意大利撒丁島　基因、生活習慣非關鍵　親友關愛更重要

意大利撒丁島（Sardinia）中部，是人瑞的集中地。
這裏不特別富庶、也不是什麼世外桃源，然而人均壽命卻比整個意大利高。
基因、生活習慣無疑有助當地民眾長命百歲，但研究發現撒丁島原來還藏着另一個長壽秘密。

說得上是人瑞集中地，撒丁島絕對非浪得虛名，世上首位活到110歲高齡的男子托德（Antonio Todde）便是來自撒丁島蒂亞納（Tiana）。這裏的人瑞率比撒丁島其他地區以至全意大利要高出三倍。

早在2000年代初期，研究人員已發現撒丁島的人瑞特別多，並把這裏標記為五大長壽藍區（blue zone）之一，哥斯達尼加的尼科亞（Nicoya）及希臘的伊卡里亞島（Ikaria）亦榜上有名。

撒丁島最特別之處在於這裏的男人瑞特別多，與女人瑞的比率為1:1。在絕大部分西方國家，女人瑞的數目通常要比男人瑞多，比例大概是4:1。

    真心當老人是瑰寶、不送入老人院助長壽

人口統計學家兼醫生佩斯（Giovanni Pes）隨即着手研究當地民眾的基因庫，他認為中部與世隔絕的地理位置，是致使居民基因出現遺傳性變異的關鍵，因而令他們較其他地區的人更長壽。

不過佩斯研究後發現，基因只佔當地長壽秘密約20至25%，至關重要的原因反而在於社交互動（social interaction）。研究人員發現，這裏的老人得到家人更多關注，加上積極參與社區活動，令他們的心智以至整個人更健康。

南撒丁島卡利亞里大學心理學家法斯塔梅（Maria Chiara Fastame）向美國有線新聞網絡（CNN）稱，薩丁島中部的老人很少住老人院，主要由親戚或鄰居合力照顧，「他們非但不被視為負累，更是傳承價值及文化的珍貴資源」。

家人的關懷令老人自覺仍然重要，令他們保持活躍並有力量生存下去。

除此以外，卡利亞里大學在2017年的研究也發現，撒丁島中部的老人較意大利北部的民眾，更多參與社交及休閑活動。當地居民指出，大多數老人家午飯後會到廣場聊天、玩遊戲，甚至會協助舉辦活動，維繫自己的社交圈子。

心理學家認為這些活動有助他們保持腦筋靈敏、記憶力良好外，也是較少出現抑鬱症狀的主因。英國牛津大學老人學家哈珀（Sarah Harper）也向CNN稱，活躍的社交生活與保持飲食均衡、不煙少酒的生活習慣一樣重要。

撒丁島的長壽秘笈看起來不算什麼驚天大秘密，甚至稱得上是老生常談，然而要真正實踐起來卻不是容易的事，一於由今天開始，多跟家庭和社區內長者互動吧。