HKIS國際學校創辦團體控告學校管理公司違協議 拆解雙方4大爭議
天價學費的香港國際學校 (HKIS)的創辦團體美國路德會(LCMS)與由其指派的學校管理公司Hong Kong International School Association Limited (HKISAL)爆發「內戰」,美國路德會周二(10日)入稟控告HKISAL違反經營協議,索償約1,300萬元,雙方周三(11日)隔空開戰。
雙方在學費過高 、學校貴族化、擁28億港元儲備、變賣校園四個方面,說法迴異。其中美國路德會指學校儲備相等於47個月營運開支,但校方則反駁可動用儲備只夠6個月學校營運。
美國路德會向管理HKIS公司索償1363萬
香港國際學校 (Hong Kong International School,HKIS)於1966年創校,現時在淺水灣及大潭分別設有小學及中學校舍,用地由政府以象徵式費用撥予營辦學校。
學校由美國路德會(The Lutheran Church – Missouri Synod,LCMS)創辦,教會委託Hong Kong International School Association Limited(HKISAL)管理學校。
美國路德會入稟高等法院,批評HKISAL將學校當作一盤生意經營,如出售數百萬元的學券,讓債券持有人子女有「優先名額」,學校淨資產高達28億元,亦違反該會以慈善模式辦學的理念;宗教課程包括探索冥想和瑜伽等,亦違反該會的宗教原則。路德會現向HKISAL索償1,363萬港元,及禁止它以違反協議的方式經營學校。
▼HKIS香港國際學校知名校友▼
爭議一 學費過高
美國路德會:將學校當成「盈利企業」
美國路德會董事會主席裴哲信受訪稱,自2022年開始發現HKISAL涉違反《營運協議》中26項條款,當中最根本的問題是財政管理失當,並指HKISAL收取高昂的學費及優先入學債券等,將學校當成「盈利的企業」,「從學生的父母身上取得愈來愈多錢」,有違該會非牟利初衷。他指雙方多次在美國和香港會談,惟未能達成協議,對方亦否認違約。
被問香港學費較上海等地的學費低,為何仍指其學費過高?裴哲信表示,HKISAL不只收取學費,更有其他強制性收費,估計每年每名學生合共30萬港元。他指HKISAL過去5年已賺取近8億元盈利,亦無按合約要求提供獎學金。
校方:維持高教育質素
香港國際學校(HKIS)董事會成員Harold Kim回應指,學校提供美國式教育,而根據教育局對國際學校的規定,最少70%學額須預留取錄非本地生。為了引入英美教師來港授課,維持高教育質素,因此學費相對較高,又指近八成學費用於師資。
爭議二 學校貴族化
美國路德會:非只為富裕家庭服務
美國路德會強調,應開放予所有人就讀該校,而非只為富裕階層服務。
校方:雙方對基督徒定義有分歧
學校董事會成員Harold KimHarold Kim稱,學校同樣認為最重要是尊重所有人的精神,惟雙方對基督徒的定義有分歧,舉例部份學校成員被指並非基督徒。
爭議三 擁28億港元儲備
美國路德會:相等於47個月營運開支
美國路德會另指,雖然HKISAL聲稱學費用於維持校園運作,惟截至2024年6月,其財務儲備超過28億港元,估計相等於47個月營運開支。該會指,教育局指引提及學校的財政儲備須足以應付至少四個月的營運開支,並稱若按局方建議的四個月作計算單位,HKISAL擁有的財政儲備已超出10倍。
校方:可動用儲備只夠6個月學校營運
學校董事會成員Harold Kim回應說,有一半財政儲備用於翻新校園,因初中及高中校舍已有40多年歷史,故翻新前須先籌集資金,料2030年工程結束後部份儲備「將會消失」。他又說,只有一成家長須付債券,而經債券籌募的資金亦須在15年後償還。扣除這些未來開支後,財政儲備只足以應付6個月的學校營運。
爭議四 曾建議變賣校園
校方:路德會曾派測量師為土地及學校估值
學校董事會成員Harold Kim表示,2022年美國路德會的法律代表接觸他們,表示希望進入校園範圍,同年該會派出測量師為土地及學校估值,指校園價值甚高。
美國路德會:承諾會辦新校
美國路德會並非為牟利,並承諾會營辦新校Hong Kong Pacific School,提供相同的設施、課程及師資等。
消息人士指美國路德會財政緊張 2019年賣3物業套現1.845億
消息人士形容美國路德會的財政狀況充滿挑戰,需要籌集資金,該會2023年去信HKISAL建議變賣淺水灣校園,其中一個方案是建議出售予第三方投資者,作價逾4億美元(折算31.15億港元);另一方案是將校園重建為住宅發展項目,估算商業發展價值超過11億美元(折算85.67億港元)。
消息稱,美國路德會變賣資產並非新鮮事,2019年該會出售3個香港物業,包括其亞洲區辦公室及傳教士的住所,包括九龍塘渭州道12號獨立屋、淺水灣南灣御苑2座單位及九龍擎天半島6座單位,共套現1.845億港元。有指變賣資產令香港路德會感不滿並投訴,美國路德會解釋辦公室將遷移至台灣,不再需要該批物業。
此外,美國路德會批評HKISAL的董事會主席自2015年起上任,涉違反只准留任連續3年的規定。Harold Kim表示,當時他獲批准延任,又說其職位並非永久性,直言若可解決問題,亦不介意卸任。他又稱,不希望訴諸法律,擔心會影響學生。
教育局暫不處理美國路德會申請新校註冊
教育局表示,已收到美國路德會為新校註冊的申請。由於法律程序正在進行,教育局現階段不會處理該申請及就事件作出評論。局方表示,首要關注學校的學與教質素和學生福祉,一直有就此事與學校和相關人士溝通,並會繼續密切關注事態發展,確保學校運作和學生利益不受影響。
根據私立學校收取其他費用的申請及審批機制,私立學校如有意收取其他費用,須證明在收取其他費用時已遵從四項關鍵原則,即符合相關條例及法例規定、確保學校良好管治、收取費用具透明度和保障主要持份者權益。教育局已按有關機制批准該校收取資本費及債券的申請。