日本的「啃老族」問題非常嚴重，日媒曾報道，全國有超過100萬人接受教育及完成學業後，即使擁有正常工作能力卻不願意就業，選擇終日待在家中靠父母供養，當中更有近6成「啃老族」的年齡介乎於40－64歲，就像寄生蟲一樣依附在年紀老邁的雙親身上，這個社會問題隨著人口老化而日趨嚴峻，政府也束手無策。

日本曾發生過一單引起社會轟動及響起對「啃老族」問題警號的新聞，居住在神奈川縣的56歲「啃老族」牧岡伸一因為雙親離世後失去日常生活的依靠，即使政府職員上門拜訪提出支援也被拒絕，最後被發現因為營養不良於家中孤獨地離世。

「啃老族」又被稱為「8050問題」，意思是80多歲的老人仍然要照顧步入中年50歲的子女，日本NHK電視台特備節目為了深入探討這個議題，找來事件死者的弟弟，從「啃老族」親人的角度出發，重新了解這群躲在黑暗角落的人的內心世界。到底這班人為什麼會不願意工作？死者弟弟在整理遺物時，發現了哥哥和爸爸的筆記簿及日記，從字裡行間看見死者如何由勤力上進的青少年變成失去生存意志的空殼，記錄著一步一步邁向死亡的過程。

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「啃老」逾30年因營養失調餓死

數年前，神奈川縣橫須賀市有一名靠父母養活的56歲「家裡蹲」大叔，可是自從雙親離世後便沒有人知道他的狀況，於是市政府職員帶著食物上門拜訪。

出來應門的男性叫牧岡伸一，他成為「啃老族」已經超過30年，但雙親離世後失去唯一經濟支柱，家裡停水停電，甚至有點營養不良，看上去比街上的流浪漢更落魄

市政府職員打算向他伸出緩手，並要求他去醫院檢查，卻被他不斷婉拒道：「我想看看靠自己能堅持到什麼程度，你能給我一點時間嗎？」像是在守護最後的尊嚴。

結果，市政府職員上門拜訪的10天後，伸一被發現倒臥在房間中離世，原因是營養失調而衰弱餓死。

弟弟整理遺物揭真相

現在這個家只剩下一個人，比死者少2歲的弟弟牧岡二郎，他是一位全職的士司機，很早之前便搬出老家自己住。兄長去世後，他收到市政府職員的通知，這是他相隔5年首次與哥哥見面，沒想到已經陰陽相隔。兄哥死前的房間堆滿一袋袋垃圾和飲品膠樽，幾乎沒有走路的位置，死者過世時的也被這些垃圾掩蓋著，然後失去氣息。

牧岡二郎整理遺物時找到一本相簿，裡面有一家人過著幸福時光的照片，當時兩兄弟很孝順，從事醫療事務的哥哥成為經濟支柱，經常帶父母出遊旅行。但好景不常，本來事業一帆風順的哥哥突然被解僱，自尊心受創的他將自己閉關在2樓的房間，兩兄弟自此沒有再說過一句話，而勤力的哥哥就這樣成為了「啃老族」。

父母離世後靠遺下儲蓄過活

成為「啃老族」的哥哥沒有工作，年紀老邁的雙親靠微薄的退休金養活這頭家，可是母親上了年紀後患上腦退化症，而父親則被查出患有癌症末期，根本沒有餘力照顧兒子。

12年前父母相繼離世，牧岡伸一沒了唯一的依靠，但那個時候的他已經失去正常人生活工作的能力，只能用父母遺留微薄的儲蓄過活。

弟弟發現哥哥生前曾經用筆記寫下用錢的紀錄，根據紙上的文字顯示只剩下8000多日圓（約港幣400），即使花費再少也絕對捱不到一個月。此外，弟弟還在家裡找到大量仙貝脆餅零食包裝，卻沒有任何新鮮食品的痕跡，證明死者生前沒有好好吃飯吸收營養。

哥哥生前曾積極工作過活

哥哥死後數年，他終於委託專業公司整理和清潔老家，裡面的時間好像還停留在哥哥生前瞬間。他在哥哥的房間找到畫滿地圖和文字的筆記簿，原來他在年輕時曾是一名販賣書本的銷售員，裏面記錄著當年死者努力生存的證據。那時哥哥為了追業績而努力記下客戶資料，筆記本上的地圖手寫著「有時會買園藝相關書本」、「28歲的兒子喜歡讀書」。後來哥哥為了有份安穩的工作養家，參加了國家公務員考試，最後終於成為了從事醫療行業的正式社員。

可是在前面等著他的不是一片光明，而是無限輪迴的「加班地獄」，不斷長時間工作加壓力令伸一的身體累壞了，他無法再繼續工作，當時他在筆記寫著：「活著一點也不有趣，沒有健康的身體，為了工作而工作，腦袋一片空白」。

父親開始埋怨兒子啃老

家庭成為了哥哥的「避風港」，可是就連這個唯一的救生圈也變成了他的壓力來源。從遺物當中翻出了因癌症而過身的父親的日記，裡面記錄著30年來哥哥伸一在家裡的「啃老」生活，以及慢慢失去生存意志的過程。

兩兄弟的父親牧岡吉之年輕時是製鐵廠的員工，自小勤奮好學，生前一直責怪蹲在家裡不工作的兒子。他的日記內寫著「晚飯後又再次與伸一爭執，已經盡量不說出口談論。但想到這是自己的兒子，便難受得要哭出來。」

被父母責罵後，伸一的性格變得更加孤僻奇怪，父親的日記寫道：「因為（兒子）傲慢的語氣，終於忍不住脾氣舉起了手（打下去），伸一的嘴巴受傷了，鮮血一點點滴下來。」後來變得完全不離開房間，就連飯也不吃，完全失去生存意識。父親日記寫著：「最近完全沒有和伸一一起吃飯，果然是在意自己沒有工作嗎？不知道伸一會怎樣做，他是打算因為過瘦而死嗎？」

全國有逾100萬「啃老族」

父親的日記中最後一句，寫著伸一在死前對生命的絕望：「父母親製造不幸、他們的兒子要背負著這個不幸，我是不是為了這樣才出生在世界上？」相信最後他是放棄了生存的欲望，讓自己慢慢地、虛弱地離開世界。

弟弟坐在屋外回想起與哥哥生前的片段，反省自己以前應該多關心他，或許結果不會如此悲慘，至少哥哥不會孤獨地離開。

其實現時日本的「啃老族」問題隨著疫情已日趨嚴重，根據政府數字統計，全國有超過100萬名「啃老族」及「家裡蹲」，當中40－64歲的中高年人士佔近6成。這個「8050」社會問題，會隨著人口老化而不斷加劇，到底政府和社會要採取什麼政策才能解決這個問題？