口腔護理|吞嚥能力40歲後逐漸退化?常口渴、易嗆到口腔開始弱化

撰文:健康2.0
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經常感到口渴,飲食容易嗆到,要小心可能罹患口腔衰弱症!台灣台北醫大口腔衛生學系主任周幸華指出,口腔衰弱症是許多長者容易面臨的疾病,若是輕忽恐引發嚴重的吸入性肺炎,甚至導致死亡。

根據台灣國健署統計,台灣65歲長者,平均每10人就有1人患有輕度以上吞嚥障礙。周幸華說,隨著年齡增長,口腔肌肉群及吞嚥肌肉群也會衰老,一般平均在40歲以後會逐漸退化。當口腔開始弱化,經常表現如感到口渴,飲食容易噎到、嗆到,用餐時飯菜掉滿桌,口臭變嚴重,甚至口齒不清等小狀況,民眾常會誤以為是一時不慎造成,進而忽略是口腔開始弱化的徵兆。

▼7大口腔癌前病變警號(按圖了解👇👇👇)

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周幸華表示,缺乏照護的口腔會有口臭、舌苔厚等情形,許多民眾也會出現唾液分泌減少,牙齒所剩無幾無法使用等問題。但事實上,這些都可透過及早的口腔照護避免。

台北醫大口衛系助理教授劉如芳強調,民眾的牙齒脫落、牙周病、齲齒及吞嚥肌失能等問題都與口腔衰弱症相關,一時不察可能引發營養不良、吸入性肺炎等併發症,而肺炎已常年名列台灣人十大死因,其中吸入性肺炎更是常見病因,民眾在飲食時嗆到,口咽分泌物流到氣管,導致病菌侵犯肺部進而引發肺炎也不少見,但事實上,只要避免口腔衰弱症就可大幅降低風險。

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根據外國研究指出,高齡者的吞嚥障礙比例,在居家社區達10%,一般醫院達12至20%,而在護理之家等長照機構更高達5成長者,都有吞嚥困難等問題,這些問題都可透過及早治療而避免。為呼籲民眾重視口腔衰老預防議題,台北醫學大學口腔醫學院與日本廣島大學口腔保健疫學科,日前共同舉辦「國際高齡口腔照護AR/VR工作坊」,現場示範透過AR及VR訓練學員照護民眾的口腔衛生,包括刷牙、擺位以及避免嗆咳等技能。

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【本文獲「TVBS」授權轉載。】

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