拆局|兩元乘車優惠傳延至最快明年底實施 建制派:政府故作推搪

撰文:彭焯煒
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特首林鄭月娥今年1月大張旗鼓高調宣布「十大惠民措施」,其中包括將「兩元乘車優惠計劃」合資格年齡門檻由65歲下調至60歲,當時估計將涉及17億元額外開支,約60萬名人士受惠。項目原定下個財政年度推行,港府視此為一大政績,但近日突傳出當局有意煞停計劃,究竟為何會出現如此大的轉折?
勞工及福利局日前向行會成員簡報,據聞提及估算開支將逐年上升,因涉及一下子增加60萬人符合資格,而且長者八達通被濫用情況嚴重,估計第一年開支已達60億元,在政府「包底」下,財政負擔不少。
消息人士指,政府未必有意推倒計劃,「從來無聽過政府話唔做」,但估計會先解決長者八達通被濫用問題,轉為個人八達通,按推算最快也要在2021年底才能推出,遲則可能延至2022年初。至於可否增加行政手段,例如加派職員「查飛」或提高罰則,有行會成員認為不可行,指港鐵、巴士公司不會肯做「醜人」,「橫掂都是政府補貼,又怎會想得罪客人?」

多名建制派表明反對政府煞停擴展「兩元乘車優惠計劃」,其甕中,民建聯將爭取約見勞工及福利局局長羅致光反映關注,並會去信立法會福利事務委員會,要求召開會議討論此議題。

易志明倡以實名制解決濫用問題

自由黨航運交通界議員易志明稱,政府早已知道計劃斥資甚大,應以實名制解決濫用問題。他建議可安排長者憑長者卡,到票站辦理個人八達通。他亦提出,計劃應擴展至所有公交系統,包括紅色小巴、邨巴及街渡等,保持行業平衡生態。

他又舉例,早年有專線小巴司機使用長者八達通,在其駕駛的小巴上不斷拍卡,意圖騙取補貼票價差額;他後來建議八達通公司,紀錄到同一張八達通一日使用超過5次,就向營辦商發報告,此後未再出現類似情況,認為要解決技術性問題並不困難。

民建聯將約見羅致光反映關注

有民建聯中人坦言,消息一出「電話幾乎俾人打爆」,在地區收到極多反對聲音,他們不滿政府臨時走數,「條數無理由到呢一刻先計唔掂」。該人認為,擴展兩元乘車優惠開支不算最多,又反問:「派銅芯口罩都用了好多錢,咁你又派?」至於日後如何跟進,該人指將爭取約見勞工及福利局局長羅致光反映關注,並會去信立法會福利事務委員會,要求召開會議討論此議題。

湯家驊指,擔心推展計劃後會造成「一闊三大」,又指政府預算開支尚未計及通脹問題,估計推展計劃後的開支只會有增無減。

湯家驊憂造成「一闊三大」 押後一年可接受

行會成員湯家驊回覆查詢時指,不能透露行會討論內容,但他個人擔心推展計劃後會造成「一闊三大」,即日後社會或將60歲以上人士當作長者,「屆時生果金及綜援申領門檻又是否要調低?」他又指,政府預算開支尚未計及通脹問題,估計推展計劃後的開支只會有增無減。

湯家驊表明對計劃有所保留,但若政府願意押後一年才實施,他認為是可以接受的做法。

翻查資料,政府自2012年推出「兩元乘車優惠計劃」,65歲或以上長者及合資格殘疾人士可以兩元乘搭公共交通工具,林鄭在今年1月宣布,將計劃合資格年齡門檻由65歲下調至60歲。勞福局今年7月向立法會表示,65歲或以上合資格長者人數,已由2012年98萬上升至2019年132萬,政府於2019/20年度在計劃的開支約13億元。

據悉政府近日向行會提交降低乘車優惠年齡的專家研究報告,當中計劃開支估算部分列明,若將門檻調低至60歲,將為庫房每年增加最少60億元開支;及至2025/26年度,政府的年度開支更料高達100億元。

專家報告估算每年增最少60億元開支

但據悉,政府近日向行會提交降低乘車優惠年齡的專家研究報告,當中的計劃開支估算部分列明,若將門檻調低至60歲,估計約多60萬人符合資格,將為庫房每年增加最少60億元開支;及至2025/26年度,政府的年度開支更料高達100億元,較林鄭年初估算的17億元大增。

有建制派指,政府先後以技術及濫用問題作推搪,認為可以個人八達通或銀齡卡解決,「若能解決濫用問題,開支就不用100億元」,該人批評政府一直採取「拖字訣」,根本無心推展計劃。

有民建聯中人更指,若政府因近月財政狀況改變而收回計劃,政府應同時減少向立法會申請增加職位,以減少經常開支,又說日後他們會更審慎審議政府撥款,以確保公帑用得其所。