歐國盃功臣3個月內從接近退役到歐聯冠軍:阿仙奴令我重新享受足球

2022年女子歐國盃決賽最難忘畫面,一定是姬莉(Chloe Kelly)加時入球後,脫去球衣開心慶祝一幕。當時大家已在期待,這位年輕的英格蘭捧盃功臣能如她的慶祝動作一樣在球壇振翅高飛,不料接下來的數年她在曼城愈踢愈不如意,傳聞跟時任主帥泰萊(Gareth Taylor)不咬弦,今季只得一次聯賽正選。
眼見今夏又是女子歐國盃,今季長此下去國家隊席位難保,冬季轉會窗姬莉決定外借到阿仙奴。贏得歐聯冠軍後她感言,「我當時幾乎要決定掛靴了……」從接近退役到踏上歐洲之巔,姬莉對母會心存感激,「阿仙奴讓我臉上重拾笑容」。

阿仙奴青訓出身 離隊7年為快樂歸隊
姬莉12歲那年加入阿仙奴足球學校,為鍛煉球技每天要坐兩個小時火車來回。17歲首次正選為阿仙奴一隊上陣已取得入球,之後卻未獲太多上陣機會,於是轉投愛華頓,2020年再加盟曼城,在藍月亮闖出名堂。大熟大勇的2021年,卻在5月膝部前十字韌帶撕裂,女子歐國盃延至2022年夏天上演,她趕及操起狀態復出上陣,成為英格蘭主帥域雯一路後備奇兵。
美特(Beth Mead)那個夏天如有神助,決賽對德國一戰卻表現平平,姬莉63分鐘入替,戰至110分鐘的加時入球,終為英格蘭女足帶來首個大賽獎盃。曼城難得是較為願意投資在女足的球會,可是空有一班頂級球員,近年總是距離聯賽冠軍只差一線,今季姬莉長坐冷板,一月底突發帖文,表示自己為足球付出一切,卻感到在曼城沒有前途可言,「說到底,我只想再次感到快樂。」
重返兵工廠即顯身價 歐聯8強獻兩關鍵助攻
去年7月她才跟多年男友Scott Moore共諧連理,仍正值新婚,唯一煩惱就是停滯不前的足球事業。困境中,母會阿仙奴向她伸出援手,外借後不乏出場機會,而且甫加盟已踢出水準,尤其是歐聯8強阿仙奴在首回合落後兩球,次回合正是多得她兩度為英格蘭隊友路素(Alessia Russo)送上助攻,球隊才得以主場3球反勝出線。
她的好狀態,甚至將美特擠到後備席,歐聯決賽也是由她出任正選。今場美特後備入替她不久,旋即以充滿靈氣的精彩直線傳球,讓同是後備出場的布力克史汀娜絲舒服地射進全場唯一入球。這個冠軍是阿仙奴女足全隊上下一起努力得來,比起在曼城,姬莉在阿仙奴更能感受是當中一份子。
「阿仙奴把笑容再次掛在我臉上」
賽後受訪,姬莉有點激動,「我說過,回到阿仙奴就是要再次尋找足球的快樂,現在我頸上有個獎牌」,她續說:「每天返到球會,我都是在笑的。他們把笑容再次掛在我臉上,為此我會永遠感恩。」
「我為了令自己活得好一點而嘗試踏出一步,我很感激身邊支持我踏出那一步的人,這個冠軍是送給每個幫助我過的人。」姬莉更表示,1月重返阿仙奴前,曾考慮暫別足球,「我不認為人們能了解有些時候情緒會入侵思緒,那實在難以解釋。」
從最低潮3個月後達最高點
只差一步,姬莉可能不再踢足球,幸好她為自己作出大膽而明智決定,「我們現在已經到達另一方,這就是足球,有時升得高,有時跌得低,有時在兩者之間。從最低點攀上最高,我非常感激施歷格思(Renee Slegers,阿仙奴女足主帥)。」
「當我們在4強擊敗里昂,我第一件跟施歷格思說的事情就是:『多謝你給我這個機會』。」姬莉外借到阿仙奴以及跟曼城的合約,同在6月屆滿,27歲的她直言希望未來能繼續為阿仙奴效力,同時表示未來無人能料,「我只知道我為這球會全力以赴,球會亦為我付出所有,我會永遠感恩。」
「現在是時候跟隊友們和阿仙奴足球會一起慶祝,同時也要跟我的家庭一起慶祝,從黑暗日子到現在,我真是很感恩。」