欖球亞錦賽|港隊少打一人最後一刻挫韓國 新帥領軍驚險奪三連霸

撰文:高詩琦
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在韓國仁川出戰亞洲欖球錦標賽的港隊,周六(9日)於決賽惡鬥東道主韓國,力爭衛冕,最終驚險封王。

今屆亞洲欖球錦標賽由香港、韓國及馬來西亞三支球隊角逐,今月4日,韓國先在首輪賽事以50:10擊敗馬來西亞,進入決賽,挑戰在2018及2019年都封王的香港。港隊今仗由新帥伊雲斯(Lewis Evans)首度領軍。

因疫情已沒有參加國際大賽多時的港隊,在周六的決賽開局並不順利,僅1分鐘,港隊希臣史密夫(Charles Higson-Smith)踢中對手頭部,遭罰紅牌離場,令香港大部份時間都少打一人,但港隊仍先後由首度上陣的接鋒曉士(Glyn Hughes)和勾球前鋒普斯(Alexander Post)先後建功,領先8:0。

港隊(紅衫)今仗大部份時間少打一人下,舉步維艱。(香港欖球總會提供)

即使其後翼鋒禾利(Matt Worley)被罰黃牌離場10分鐘,令港隊在這段時間要少戰兩人,幸仍守得主,禾利回歸後即成功達陣,加上曉士踢入附加罰球,半場領先至15:0。

換邊後韓國踢出主場氣勢,在10分鐘內追平比數,到最後20分鐘更憑一記罰球領先至18:15,陷劣勢的港隊仍然成功反擊,迪堤亞尼(Nathan DeThierry)接應隊友麥尼殊的踢傳成功達陣,又領先至20:18;但未幾又遭韓國兩次以罰球取分,落後20:21。

港隊贏得驚險。(香港欖球總會提供)

港隊作最後一擊時,韓國自己犯錯令港隊獲罰球機會,麥尼殊一射得手,助港隊以23:21險勝奪冠,亦是繼2018、2019兩屆後,連續三屆奪冠;同時成功晉級十五人欖球世界盃2023亞洲區外圍賽,將於本月23日對陣湯加,爭奪法國世界盃入場券。

港隊主帥伊雲斯賽後道,雖然因犯規而開局艱難,但賽果證明了球隊實力:「在一分鐘後便打少一人,卻仍在半場領先對手,這都証明了球員們的質素和他們的信念,下半場的表現也証明了我們在過去三年間所培養出來的心理韌性。球員們今場的表現真的非常出色。」

港隊驚險奪得亞錦賽三連霸。(香港欖球總會提供)