據《日本時報》報道，由於在餐飲業工作的外籍員工數量已接近飽和，日本從本周一（4月13日）起停止接受「特定技能勞動者」計劃下的簽證申請。

據日本出入國在留管理廳統計，截至2月底，餐飲服務業外籍員工人數已達約4.6萬名，按當前速度，到2026年5月餐飲業人數將達5萬，相當於2024年4月設置的五年配額目標。

當局已於3月27日宣布停收新申請，本周一後提交的申請將不獲受理，此前提交且未超配額的申請將按順序處理。

報道指出，新舉措讓許多外籍勞工和餐廳感到措手不及。現有約270名特定技能外籍勞工的餐飲集團Skylark Holdings表示，原計劃有32名外國兼職學生參加6月份的技能人才計劃考試，以便轉為全職工作後留在日本。目前，相關培訓被迫暫停。

據悉，日本2019財年推出「特定技能勞動者」計劃，旨在緩解勞動力短缺，目前整體約有39萬名外國勞工。除餐飲業外，護理等行業仍有大量就業缺口。