亞冬運|菲律賓的冰上奇蹟 男子冰壺成軍僅兩年連挫中韓奪金

撰文:趙子晉
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位處熱帶地區的菲律賓,似乎與冬季運動毫無關係。在哈爾濱舉行的亞洲冬季運動會(亞冬運),菲律賓男子冰壺隊接連爆出冷門,連挫中國﹑韓國奪金,摘下菲國史上首面亞冬運獎牌。
菲律賓的冰壺童話,從一名以減肥為目標的商人,一個天馬行空的奧運夢說起。

1988年於卡加利冬季奧運,熱帶國家牙買加獲得雪橇的參賽資格,他們的熱血奮鬥史被翻拍成為電影《Cool Runnings》。熱帶國家在冬季運動創一片天,類似的故事發生在菲律賓身上。

菲律賓冰壺隊首度出戰亞冬運。(新華社)

菲律賓冰壺隊的成員——馬克普菲斯特(Marc Pfister)﹑安尼高普菲斯特(Enrico Pfister)與賀拿(Christian Haller)各有冰壺背景,他們曾經代表瑞士南征北討,出戰世界錦標賽等賽事,當中賀拿更是世青賽的獎牌得主。每個運動員都有個奧運夢,他們也一樣,但以瑞士一個歐洲國家爭取冬奧資格難度甚大。

普菲斯特兄弟與賀拿的母親同樣是菲律賓人,他們共同創立了「菲律賓冰壺隊」,但這個名字,本身只是他們聊天群組的名字,名大於實,隨時間過去,冬奧夢好像漸行漸遠,畢竟每支冰壺隊至少需要四人,「菲律賓冰壺隊」尚欠一人,直至2023年,改變劇情的角色出現了。

費爾曾經經營網上性玩具商店,如今搖身一變成為運動員。(新華社)

費爾(Alan Frei),一名年過40﹑經營網上性玩具商店的商人,出售自己大部分的股份,踏上第二人生。費爾身高173厘米﹑體重逾220磅,他以減肥為目標而做運動,但費爾需要一些額外的動力,他決定展開「從癡肥到奧運」(From Obese to Olympics)的旅程,目標正是2026年的米蘭冬季奧運。

做奧運代表談何容易,一名律師朋友建議費爾玩越野滑雪,他卻發現自己在滑雪毫無天份,費爾這個天馬行空的奧運夢,傳到賀拿耳中,賀拿隨即邀請對方,因為費爾與他們一樣,母親亦擁有菲律賓籍,「我可以玩冰壺,為何還要滑雪?」

對冰壺零概念的費爾坐言起行,從商人變成運動員,費爾下不少苦功,早上專門操練體能,下午隨專業教練學習冰壺。經過7個月的密集式訓練後,費爾與菲律賓冰壺隊的隊友在捷克布拉格公開賽上演「地標戰」,結果摘亞而回。

米蘭冬奧的冰壺資格,只得10個名額,其中一個落在東道主意大利手上,其他國家透過2024及2025年的世界錦標賽爭逐其中7席,但菲律賓並沒有世錦賽資格,只可憑資格賽爭入冬奧,而打入資格賽必取得泛洲際冰壺錦標賽A組資格才可參賽。雖然菲律賓在2023年的泛洲際錦標賽未能升級,幸好菲國在上年10月的同一賽事順利奪冠升班,至少取得資格賽的入場券。

菲律賓力克韓國隊,報回小組賽一敗之仇。(新華社)

菲律賓今屆首度出戰亞冬運的男子冰壺項目,在小組賽僅負韓國,以次名晉級,資格賽以10:4力克日本隊打入四強,面對東道主中國隊,菲律賓以7:6險勝再下一城,晉身決賽,篤定獲得該國亞冬運的首面獎牌。

菲律賓在決賽再鬥韓國隊,戰畢6局後,雙方打成3:3,菲國最後兩局各取1分,同時「零封」對手,結果以5:3取勝,爆冷贏得亞冬運的男子冰壺金牌。不足兩年時間,費爾從一張白紙到亞冬運金牌,「這完全是瘋狂的,我們一直以獎牌為目標,如今竟然拿下金牌」。

這面亞冬運金牌只是中途站,而非終點,雖未能助菲律賓鎖定任何資格,但至少證明努力沒有白費。菲律賓的冰上奇蹟能否延續下去,還看明年的米蘭冬奧。

菲律賓男子冰壺隊贏得該國史上首面亞冬運獎牌。(新華社)