曼聯新CEO阿諾特下月上任 兩大名宿抬轎言論皆提起費格遜|英超

撰文:顏銘輝
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2022年應該是繼2013年費格遜退休後,曼聯最大變動的一年,除了今夏料有新任領隊接手外,執行副主席的活華特亦即將卸任,營運總監李察阿諾特(Richard Arnold)將會在2月1日升任行政總裁,成為曼聯的新舵手。

2013年,對曼聯上下無比震撼,傳奇領隊費格遜退休,行政總裁大衛基爾亦同年離任,球會一下子失去兩大領軍人物。曼聯慌亂中邀請莫耶斯接掌帥位,而執教副主席活華特就頂替了大衛基爾的工作,成為曼聯舵手。

曼聯執行副主席活華特掌舵曼聯8年半,即將卸任。(Getty Images)

2022年,這一幕再度在曼聯發生,領隊與球會掌舵人勢必在今年齊換人,或會對曼聯造成另一次大震盪。在足球事務上,曼聯仍一塌糊塗,未有方向,看守領隊蘭歷克的合約至今夏屆滿,他將會轉任顧問兩年。儘管蘭歷克沒有否認續任領隊的可能性,但下季曼聯極大機會有一位新領隊。

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蘭歷克去年接手曼聯,擔任看守領隊,合約至季尾,跟住他會轉任顧問兩年。(Getty Images)

曼聯昨日宣布,主掌球會8年半的活華特,將會卸任執行副主席,原營運總監阿諾特將會在今年2月1日起,升任行政總裁,成為曼聯的新舵手。50歲的阿諾特說:「我很高興可以為這間偉大球會及球迷服務。我有決心透過任何方法,令球會重振輝煌。」

曼聯官網還邀請了笠臣及舒米高兩位名宿讚賞阿諾特的管理能力,而兩人都提到費格遜。笠臣說:「如果你看看我們去年夏天的轉會以及我們支付的轉會費,很大部分是歸功於阿諾特為球會帶來的商業收入。」

阿諾特不時與費格遜在看台上睇波。(Getty Images)

「他很明白錦標也是很重要的,我認為球會也做了一些事,就是任命了梅圖及費查,負責引進球員,提供意見。我肯定阿諾特在某些足球事情上會問人,例如大衛基爾及費格遜,因為他們對球會都充滿熱情。」

至於舒米高就表示,在阿諾特有一點跟費格遜相似,他說:「如果你跟阿諾特在奧脫福散步,你會發現他多麼受人尊重,而且他了解每個人。他認識所有人,他會跟所有人聊天。他對所有為曼聯工作的人都感興趣,這是很重要的。我在費格遜身上都有類似的體驗。我認為這一點也是費格遜其中一個成功的原因。」

阿諾特負責曼聯商業運作多年。(Getty Images)

阿諾特在2007年加入曼聯,初任商業總監,一直以來是活華特的好幫手。當活華特在2013年主管整間球會後,阿諾特就升任營運總監,管理所有商業發展事務。在2013年,曼聯的收入為3.63億鎊,當中商業收入為1.52億鎊;在2019年,曼聯商業發展達巔峰,收入升至6.27億,商業收入為2.75億鎊。在疫情衝擊下,曼聯在2021年仍錄得4.94億鎊總收入,商業收入佔2.32億鎊。

儘管曼聯在費格遜退休後成績反覆,但商業運作仍然很成功,以2021年跟2013年作比較,收入上升36%,其中商業收入升53%。這兩項數字的升幅當然是活華特8年半曼聯掌舵人生涯以來最亮麗的成績,但其中也有阿諾特功能。如今阿諾特上位頂活華特,相信曼聯的商業發展方針仍不變。

阿諾特常與曼聯球員出席商業活動。(Getty Images)

最令人關注的是阿諾特在足球事務的取向,據報他願意減少插手球隊。在過去一年的交接期,曼聯作出多項重要任命,首度設立足球總監,由足球發展主管梅圖升任,另外任命名宿費查為技術總監。在聘請蘭歷克為看管領隊時,曼聯許諾蘭歷克今夏會轉任顧問,協助球隊管理工作。

在活華特主政的時代,繼承費格遜時代的制度,很長時間是由他直接領導領隊,參與很多轉會談判,結果轉會及選帥混亂,常被人批評他是曼聯成績不振的元兇。在阿諾特時代,他之下有梅圖、蘭歷克、費查等「足球人」負責足球事務,並參與選帥、轉會等工作。完善球會制度,落實足球人治魔,會否是個好的轉變?