母乳餵哺對寶寶媽媽身心俱好 研究證餵母乳有助提升工作效率

母乳是最天然的嬰兒食物，能提供嬰兒所需的養分及抗體。當看見幾乎每款奶粉品牌都在廣告中強調成份有多接近母乳，就能知道對於初生嬰兒以至幼兒來說，母乳是難以匹敵的重要。事實上，母乳餵哺除了對嬰兒有好處外，對母親、社會及環境亦帶來很多好處，如減少垃圾以及環境污染、甚至對企業發展、社會經濟都能有所助益，絕對算得上是一舉數得。
文章內容來自：《愛嬰醫院香港協會》

人類的乳汁和其他哺乳動物的乳汁一樣，是給自己後代度身訂做的食物。母乳的營養成分包括容易消化的蛋白質、脂肪、碳水化合物、維他命及礦物質，份量不多不少，剛好能為初生至六個月大的嬰兒提供足夠而均衡的營養之餘，亦不會對發展中的消化系統帶來多餘負擔。而母乳更含有幫助消化的酵素，令成分更完全地被消化和吸收。

母乳成份能據需要改變

更令人讚嘆的是，母乳的成分隨着嬰兒進入不同成長階段而改變能，嬰兒與母親相互間的配合，天衣無縫。如分娩後幾天內分泌的乳汁稱「初乳」，是嬰兒的第一道疫苗。「初乳」含有豐富的免疫保護物質，包括大量抗體、活細胞，是有生命的食糧，能保護新生兒受感染，及保護嬰兒的黏膜，減低患敏感症的風險。

而在整個授乳期中，即使已超過六個月，母乳都持續含有這些免疫成分、成長因子、荷爾蒙、酵素等等，而這些成份並不存在於配方奶之中。母乳餵養因而能減少嬰兒患腸胃炎、肺炎、中耳炎、尿道炎、濕疹、哮喘、糖尿病、兒童白血病及嬰兒猝死症等疾病。

配方奶成份難證影響

母乳對早產嬰兒尤其重要，因早產母親的初乳所含的免疫保護物質濃度高於足月母親，給予對早產嬰兒特別重要的保護，能減少早產嬰兒較容易患上的壞死性腸炎的風險。

母乳中含有促進嬰兒發展的成分，如必需脂肪酸、 DHA、 AA等。各成分互相配合，對嬰兒腦部、神經組織、視網膜發展有良好影響。雖然在大多數的配方奶都添加了長鏈脂肪酸（如DHA），卻沒有研究證明其對嬰兒長遠有良好的影響。

衛生安全且減兒童肥胖風險

經歷過數年的疫情洗禮，人人皆明白衛生的重要性，尤其對未有成熟免疫能力的嬰幼兒而言。而母乳正是衛生又安全的食物，不止溫度適中、新鮮，直接哺乳更可避免母乳被污染卻又同時能讓嬰兒擁有自己母親良性細菌的保護。對於照顧者而言，不用另外沖調及使用器具，不只衛生方便，更減免了大量的洗刷奶樽家務。再者，因進食的奶量由嬰兒控制，能有效避免嬰兒因飲用過量，以及受配方奶對嬰兒食慾的影響而導致兒童肥胖。

除了滿足基本的吃、睡需要，嬰幼兒亦需要由身體接觸產生的安全感。而母乳除是最好的食物，直接餵哺嬰兒更有助建立親密的親子關係 ，給予嬰兒溫暖及安全感，已有研究證明，兒時親密的母嬰接觸和互動，有助嬰兒長遠心理及智力良好發展。

母乳餵哺加快產後修復

孕婦生產後盡快開始母乳餵哺，能幫助子宮收縮，減少產後出血，加快身體從分娩中恢復。與此同時，母乳餵哺能消耗懷孕期間儲存的熱量，令母親更快回復產前的身材，而且有數據顯示，母乳餵哺能減少母親患上乳癌、卵巢癌、骨質疏鬆等疾病的風險。

母乳餵哺帶來的荷爾蒙分泌，能促進親子關係，有滿足感之餘，亦有助穩定產後情緒。長遠而言，母乳餵哺比人工餵哺省時、省錢、省事，能減低因照顧孩子而來的壓力。

母乳餵哺率增可減醫療開支

不單止對身體健康有正面影響，母乳餵哺對母嬰的身心健康亦十分重要。多個已發展國家的研究證實，提升母乳餵哺率能大大減省社會公共醫療開支。另外，曾哺餵母乳的在職母親較少因為子女的健康而缺席工作，故能提升工作效率及生產力。

相較以配方奶餵哺嬰幼兒，母乳餵哺是最能保護環境的餵養嬰兒方式，不必消耗額外能源以及製造垃圾。因相對而言，餇養乳牛消耗大量能源，繼而產生大量溫室氣體；而沖調配方奶亦會消耗能源和食水；生產奶瓶、奶嘴及奶粉罐亦會製造大量不能分解的固體廢物。