利物浦大勝韋斯咸背後 死球教練離任成紅軍重回正軌轉機︱英超

撰文:吳慕兒
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利物浦主帥史諾(Arne Slot)今季領軍表現受盡批評,質疑聲中主場面對韋斯咸,以5:2大勝一場,紅軍對上一次在英超攻入5球,已經是2025年4月以5:1擊敗熱刺贏得聯賽冠軍一仗。
衛冕基本無望,史諾明言「如果今季拿不到歐聯資格,絕對是不能接受」,擊敗韋斯咸後近仗5戰4勝,利物浦似乎終於回復正軌。今仗他們仍不是完全控制戰局,只是靠高效率的死球屢建奇功早早奠定勝局,而紅軍在死球上的發揮,很可能會是他們在今季最大轉捩點。

艾基迪基5分鐘便為利物浦開紀錄。(Getty Images)

利物浦上半場三度把握角球機會 5:2主場大勝韋斯咸

上半場利物浦三度把握角球機會,由艾基迪基、雲迪積克及麥亞里士打的入球,半場3:0領先韋斯咸,最終以5:2大勝而回,賽後史諾坦言感受到晏菲路的不安氣氛,「我能夠感受到球場內的緊張感。」

紅軍早前經歷一段低迷期,近仗在英超5戰4勝,似乎終有起色,死球的攻守兩端成為箇中關鍵,史諾稱:「上半季我們幾乎每逢死球都會失球,現在我們開始在罰球有收穫,事情亦逐漸變得明朗。」

利物浦隊長雲迪積克亦有進帳。(Getty Images)

死球教練12月離任 或成今季轉捩點

利物浦上半季在死球瘋狂失球卻無進帳,2025年底死球教練碧斯(Aaron Briggs)突然離任,職務由其他一隊教練頂上,從此在死球進攻及防守上的發揮回復水準。今仗賽後史諾被問到球隊作出了什麼改變時指出,「事情回復正常」,「我們上半季往往在創造大量機會的情況下未能入球,或許是我們在進攻及防守上改變了一、兩個細節。」史諾續稱,「我們的設定略有不同,但最大因素就是事情回復正常。」

去年12月27日,當利物浦2:1擊敗狼隊,所失的一球成為紅軍今季第12個死球失球,佔總失球46%,為全英超最多;期間紅軍只有3個死球入球,只有榜尾的狼隊更少,單在死球上的得失球為負9球。史諾對狼隊這個失球非常不滿,3日後,利物浦宣布碧斯離任的消息。史諾今季一再談到死球在英超的重要性,「今季英超聯賽死球遠較去年多,以我們在死球上的得失球根本無可能贏冠軍。」

利物浦死球教練碧斯去年12月離任。(路透社)

碧斯離任後利物浦死球進攻大解放 角球兩細節明顯改變

碧斯原為曼城的足球分析師,2024年7月加盟紅軍,他最初的職位是一隊的個人發展教練(individual development coach),直至兩個月後在利物浦登過廣告仍遲遲找不到合適人選,才轉任死球教練。他被形容為一個勤奮的教練,也是上季球隊贏得聯賽冠軍的重要一員,有份幫助史諾適應英格蘭的新環境。上季一切順風順水無人過問,今季球隊在聯賽5連勝後,陷入一段7勝6負的低潮,而死球防守問題更是路人皆見。

碧斯離任時,外界普遍認為他只是個代罪羔羊,不過他離隊後,球隊死球分析師馬漢尼(Lewis Mahoney)在後備席的角色愈見吃重,球隊整體在死球攻守兩端均有明顯改善,利物浦在近14場各項賽事單在死球已攻入12球,只失3球。就算只計英超,也是得9球,失3球,與上半季相比簡直差天共地。

從數據反映,史諾上文提及的「一、兩個細節改變」,很可能是角球的處理方式——碧斯離任後,利物浦的內彎角球由20%增至53%,直接開進小禁區6碼範圍內的比例亦由之前的27%大增至63%。換言之,就是踢得更簡單直接,既然有雲迪積克、干拿迪兩位高大中堅,便好好加以利用,效果顯而易見。再回看史諾今仗賽後反應,碧斯離任的決定實在不會錯在哪裏。

利物浦全取3分後,以28戰48分,追至跟曼聯同分,僅以得失球差排第五位,按照目前情況,來季英超很可能再次獲得歐聯4+1名額,紅軍想保住歐聯席位難度應不大。